茶博士是個機警的，見此景象，賠著謹慎問：“老爺但是要尋查公子？這眼瞅要過年了，怕也不輕易遇見。不過往年初四，查公子都要與幾位同窗在未——”認識到自家老闆與未醒居的店主現在恰是水火不容之勢，茶博士頓了頓，朝身後指了指，“往年都在劈麵兒置一桌席麵兒，與同窗小聚。”

“這此中可有甚麼不當？”曹氏久居內宅，並不曉得外頭的事，但“無事獻殷勤，非奸即盜”的事理，她還是明白的。

萬老闆聽得麵沉似水。

萬老闆隻做未曾重視三人互換眼神，一徑勸三人進些薄酒，“這是鄙人收藏的十年陳金華酒，本日有幸能請三位舉人老爺到臨本店，實是鄙人的幸運。鄙人敬三位一杯！”

“老爺！”葉氏嗔道，“便是妾身故意，也要看餘家小娘子的意義如何啊！”

葉氏接過茶杯，猜疑地瞟了季大人一眼，淡聲問：“老爺但是有甚麼話要對妾身說？”

揮退了意欲上前來服侍的丫環，季大人坐在裡間的圈椅上，為本身斟了一杯茶，也不喝，隻拿在手中，悄悄轉動。

亦珍在這過程當中，始終淺笑。

世人包完了餃子，又包春捲，蒸八寶飯，忙得不亦樂乎。

反觀京中，各衙門的屬員人數浩繁，無權無勇，雖則安逸，也貧寒得很，乃至比不上那些手握小權的胥吏。若回京走動，謀來謀去，謀個閒職，實在是得不償失，遠不如持續留任鬆江府來得安閒呢。

“你是如何答覆季夫人的？”丁娘子問亦珍。

“孃親可還記得女兒一開端學包餃子的事？”亦珍笑著低聲問母親曹氏。

“丁婆婆，母親。”亦珍上前見禮，將手中的禮盒交給跟進門來的湯媽媽。

招娣雙手接過曹氏給的壓歲錢，跪在地上給曹氏磕了個頭，“奴婢祝夫人蜜斯安康和樂，買賣昌隆。”

白麪長鬚的季大人遂轉而問亦珍：“餘家小娘子既與渾家有緣，可願認本官與夫報酬寄父義母？”

“我返來了，湯伯放心罷。”亦珍淺笑，隨後拎了禮盒穿過鋪麵後堂，來在背麵。

萬老闆又是勸酒，又是勸菜，酒過三巡，菜過五味，萬老闆這才提及正題。

“多謝夫人。”招娣這才辭了曹氏出來，見蜜斯在院子裡，向她一拎手裡的食盒。

到了晚間，曹氏將先人牌位請出來，供在中堂正壁前的供桌上，擺好了祭品，燃起香燭，與女兒一道祭奠先祖。

方稚桐吃罷早餐，換了外出的棉袍，外罩絨佈道袍，臨出門前，奉硯上來給他披上件過年時新得的銀鼠皮大氅，又將油紙傘交到他手裡，“少爺，外頭天冷地滑，您外前程上謹慎。”

招娣點點頭。“那奴婢就家去了。”

亦珍心道這一年間，實在是產生了太多的事，彷彿一眨眼，又彷彿極冗長。

聽著都非常熱烈。

“現在為夫六年任期將屆，深思著……趁回京述職的機遇，走動走動，謀個京官的位子。”季大人慢慢道。

亦珍微微驚奇，她與季大人佳耦，也不過是一紙酸梅湯方劑的緣分，怎地他們俄然對本身熱忱起來？

早前知府夫人遣了婆子說是請亦珍過府說話，曹氏便是再不甘心，也隻能由得女兒被一頂小轎接走了。

萬老闆陰沉著臉，返身回到玉膳坊後堂，往交椅上一坐，“哼，老子也不是那等乾吃啞巴虧的！去，叫人打塊牌子，上頭刻‘江南才子’四個字，掛在剛纔的雅間門口，再叫茶酒博士跟客人鼓吹，東海翁的四個弟子，過年都在咱門店裡宴飲小聚。今後他們中如有人高中，這牌子還能夠再換。”