蠻牛又叫了一聲，並用頭角開端頂門。

暖暖的，這蠻荒，這寒夜。

蠻牛點頭晃腦，刨動數下前蹄，撒腿疾走。

方安看著她身上破敗的皮襖，心中模糊作痛。他從小在生崖，餬口固然簡樸，卻也是衣食無憂，從未真正體驗過貧苦的餬口。

“冇事，你去吃草！”方安衝門外喊了一嗓子。

方安一愣，曉得她要去追逐汪騎，不再惜留蠻牛體力，因而強撐起來到蠻牛身側。

阿花凝目去瞧那片紛揚的雪塵時，已聽得方安的喊聲，她略一估計，就知方安所言不假，轉頭驚奇地看了方安一眼，說道：“你開天眼了？”

方安抱著阿花，很冷，內心又很暖。

進得山道，遠遠就瞧見數道濃煙搖扭捏擺滾卷而上，阿花的神采愈發深沉，直如烏黑的夜幕。

“哞！”

方安緊跟上來，見狀感喟一聲，雙手搓出一團火焰，將那根沾滿臟器血汙的木樁撲滅。

阿花的答案脫口而出：“贏利！”

“哞！”

方安爬上床，將她攬入懷中，焦切地問道：“你如何樣？”

“……人生自是有情癡……”方安俄然卡殼了，隻得跳過中間一大段，接著誦道，“叨教，你們這裡招贅嗎？”

這組汪馬隊是汪如耳人外出“打肉骨”的一支小分隊，汪族馬隊大多以獒犬為坐騎，經常外出劫奪周邊部族，掠到的糧財牲口歸馬隊統統，俘獲殺死的人類則作為坐騎口糧。這十一騎方纔劫奪搏鬥了西荒東北角埋冇在山穀裡的一個小村莊，殺性大起，意猶未儘，縱狗南下，剛好遇見方安一行。汪騎見蠻牛而心喜，仗著人多犬眾，便洶洶而來。誰料一個照麵就被射殺一人，立時大驚！

幸而薩滿齊格跑去威脅領內稍為敷裕的家庭，宣稱如果領主繳不掉上麵的派稅，就要重啟領地租稅，還要派征人頭稅――蠻荒之地，家裡敷裕的標記就是能贍養多少口人，因此人頭稅對大族是個可駭的詞彙。大為驚駭的富戶們紛繁主動納捐，宣稱“勒緊褲腰帶也要幫仁慈的領主大人補足稅款”。

“啊？那從速讓牛對準方向。”

由儉入奢易，由奢入儉難。

方安是在探聽阿花為何想賣掉“荷魯斯的眼瞼”後，才得知這些環境的。夜間閒談，他曾問阿花：“你的胡想是甚麼？”

“哞！”

刀子嘴豆腐心的薩滿齊格也曾對富戶們的標語吐槽過，他說：“起碼他們另有褲腰帶。”

“呃，算是吧。”方安撓撓頭。

竟然不是“規複容顏”，方安獲得這個料想以外、道理當中的答案，一時感慨萬千。

痛得臉孔緊皺的阿花俄然泛出一抹笑意，一閃而逝，嘶聲輕道：“招……”

屋外蠻牛彷彿感遭到仆人在刻苦，收回一聲體貼腸呼嘯。

“冇錯。”

阿花一探手將他拉上牛背，放坐在身前，她從身後圈住方安，兩手摁在牛背。

方安冇法，隻得不去管它，抓些積雪，關上門，用雪水來煎草藥。

因為皮料有限，那蓬倒像是件肥大的皮衣，擁裹著兩人。

阿花眉頭深鎖，抽刀上前砍斷牽繩，讓蠻牛離開雪橇，爬上牛背，朝後說道：“上來！”

火焰隨風扭捏，收回劈裡啪啦的響聲，成為這個村莊最後的哀樂。

蓬內兩人俄然聽得蠻牛吼怒一聲，立足不前，阿花倉猝掀蓬察看。