“大叔，彆叫我小師父，叫我道楓就好。這些西九華的和尚，比來也不知來了多少人，我師父讓我在這裡盯著，重視他們的行跡。剛纔我乘三人不備，偷了他們的度牒，卻被現了。”頓了頓，又道，“西宗想掠取我東宗的九色蓮花，不是作夢嗎？”

老夫正說著，就見一個大抵十五六歲，清清臒瘦，身穿玄色緇衣的小和尚吃緊從門前跑了過來，身材一折便跳進屋裡，貓腰躲進朱誌的桌子底下。桌子本就低矮又鋪著一張檯布，小和尚躲在內裡倒不易被現。

“孩子，我是你二叔朱向啊……你爹出事那年，我聽到村莊那頭喊殺聲，循著聲音找去，隻見你娘和哥哥、姐姐三人已經被人殛斃，你爹和你不知去處。這山村闊彆官府，我曉得報官也無人來管，下葬了三人，內心難過之極，不曉得你爹到底惹了甚麼短長人物。以後好幾年，村莊裡還常有人來此，傳聞尋覓甚麼神器。唉，這荒山野嶺的，哪來甚麼神器……平兒，你爹他還好罷？”

此時，朱誌正在青陽縣的慕善鎮。慕善鎮（今廟前鎮）位於青陽縣之西，九華山北麓，向南望去可見九華山奇峰峭拔騰空。這些日子朱誌從銅陵縣一起過來，荷包所剩未幾，傍晚找了一家粗陋的堆棧住下。

歐陽蘭找到一把靠在門邊的掃帚，打掃起來。朱自平在屋子裡走了一圈，然後問道：“二叔，你能不能找三床被子來？我們要在這裡住幾天。”朱向點了點頭：“我一會就去找，平兒，我帶你去墳上祭拜。”

“二叔，我聽爹說過你……我爹還好，如何他冇來這裡？”“冇有啊，他甚麼時候來的？……不過這山路不好走，能夠路上擔擱了，再等幾天看罷。你們是在我這裡歇下，還是到家裡看看？”“二叔，我想去家裡看看。”

小和尚已經爬起來，上前一拉朱誌：“大叔，快逃，他們人多。”二人快逃向暗處，見無人追來，朱誌問道：“小師父，那些僧報酬甚麼要找你？”

“不會是躲進這麪館裡了吧？”掃視一週，又道，“不在這裡，能夠是躲前麵去了，快追！”

“放了他！”倒是朱誌冷冷的聲音。邊上和尚一怔，揮拳擊來，朱誌側身讓過，同時左腳踢出，和尚倒在地上，捂著肚子呼痛不已，那兩個和尚已經顧不得小和尚，衝了過來。朱誌不等他們靠近，已經一個前躍飛起，雙腿蹬向兩人，“砰、砰”兩人飛出多遠，差點砸中小和尚。