父親昂首看了她一眼，笑道：“稍安勿躁，待我寫完這幾封信。”

奶孃感慨道：“這些年，你也是苦過來的。”

錢昭在半夢半醒間感受他坐到了身邊，呼吸漸近，頰上一癢，是他的吻落了下來，她因而翻身背對。他的手在她腰際輕撫著，坐了好一會兒，見她始終熟睡，才終究分開。

她躊躇了半晌，點頭道：“我隨姆媽去。”父親或許會孤傲，但她更放心不下母親。

又過了一會兒，管事寺人返來交了差事，說：“攝政王親身來了。”

兩人說著話，格佛赫用了早餐，派去重視錢昭院裡動靜的人回稟說，彷彿還彆扭。

父親答道：“凡是來往月港台灣琉球日本的商船，一概交鄭氏‘牌餉’，按船隻大小五百兩到兩千兩不等。交了這餉銀可領個牌子，保一年安然。”

多爾袞大喜過望，對馬屁照單全收：“我也感覺像我。”

錢昭噎了一噎，心想也是這個理，便道：“那約莫辦完喪事就返來了。去叫盧桂甫出去。”

奶孃捂著嘴笑，繼而靠近去私語道：“能生娃也不是冇用。你看太後不就靠生了個阿哥。如果有誰能給攝政王生個阿哥，那才叫燒著冷灶了。”

牧槿半跪著給她穿鞋，低著頭答了句：“是呢。”

錢昭略略解釋一番，她終究搞明白了，卻不覺得然隧道：“現在經常兵戈，男丁一茬茬戰死，兒孫若都守墳去了，另有幾個當差？”

格佛赫嘲笑道：“新來的阿誰哪拴得住王爺！這會子也冇地兒找去。要不，我疇昔瞧瞧？”

母親彷彿絕望已極，撫額怠倦隧道：“她說隻要進門便可，不求其他。你瞧著辦吧……”

她獵奇萬分，追著去了前廳。隻是母親冇有叫她，且傳聞有外客，也不敢冒然闖出來，便在門外偷偷往裡看。隻見廳中除了父母，另有一名陌生女子，隻看得見背影。廳裡長官之下，設了兩溜椅子，都搭著絮了棉的閃緞椅披，非常溫馨，可三人都不坐，生硬地站著。

奶孃見他喜好孩子，恭維道：“小阿哥長得好，有些像王上。”

多鐸昨晚喝得大了，又玩得鼓起，也冇睡多大會兒，這時候頭還疼著，閉眼不斷揉著眉心，由著馮千奉侍穿穿著靴。

格佛赫便坐歸去，說道：“命人去攝政王府，請大福晉召了太醫來。這府裡也冇個鎮得住事兒的！”

“夫人可說何事？”父親擱筆，皺眉問道。

然後便是多鐸的問話：“睡了多久了？”

多鐸守在床邊，想著多久冇有陪在她身邊，前次與她一起用飯還是兩個月前，因而暗下決計，比來不再去外邊玩兒了。

“你可認得她？”母親語氣不善。

“他是你爹，你如何不睬？”母親道，“不過，你爹出門大半年，我們卻老守在家裡，也太無趣。你可情願跟我出去玩耍一陣子？”

“額爾德克的父親過世了？”錢昭有些吃驚地問。

多鐸進閣房的時候，錢昭已經吃完最後一口粥。她神采有些慘白，漱了口後，擁被靠在引枕上。他又是心疼又是慚愧，在炕上落座後，去握她的手。

廳中一向無人說話，好久以後，那陌生女子欠了欠身，告彆出來。錢昭在門外與她打了個照麵。那女子二十高低年紀，瓜子臉柳葉眉，麵貌清麗，罩著件藍地絨緞大氅，雖夏季穿得癡肥，也看得出高高隆起的肚子，明顯是有孕在身。那女子與她對望一眼，微微點頭，便兜上風帽，徐行而去，走到院門口，纔有丫環模樣的女孩兒上前撐傘攙扶。