行刑的那一日，皇太極一向陪在我身邊，他本是要去法場的，卻推掉了統統。

……“我叫褚英，是建州左衛都督的宗子。”

從葉赫返來以後，□□哈赤大病了一次。

“大妃是大妃，二爺是二爺。你就是把阿巴亥千刀萬剮，我也冇有定見。”

我不知這話是對我說的，還是對那主子說的，不該承諾，隻見那主子朝我使了個色彩，便識相地退了出去，我才憬悟他這是在問我呢。

……“事已至此，不必再爭了……這三十幾年，我也累了……”褚英瘸著腿，來到我身前，那目光裡似是有千言萬語，“箏箏，不要再為我滋擾了。你還是走吧……”

人的平生，牽掛在乎的東西，不過就是那麼幾個，跟著光陰流逝，那些曾經伴隨在身側的人，一個個的分開，臥在病榻上的□□哈赤，現在心中該是百味陳雜吧？彷彿是冥冥中有所必定普通，葉赫成了他征服女真路上，最一塊最毒手的一方地盤。

他咬牙切齒道。那日醒來以後，我便將喝下毒酒的顛末一五一十地奉告了皇太極。代善和阿巴亥，雖是同一戰線，但卻不成同日而語。皇太極想要為我報仇，衝著大妃去便是了。

兄殺弟，父殺子，汗青該會如何評說□□哈赤呢？把他說成一個生性殘暴，毫無人道的奴酋？可這一次次的內鬥與流血，首惡又是誰呢？

“不明白？褚英他……不是應當都奉告你了嗎？”

褚英笑了起來，表情豁然開暢，“有你這句話，我必定死不了。”

……“與你一起用飯，真是令人愉悅。不消聽那些女人們的閒言碎語，家長裡短。如果哪日，你要分開赫圖阿拉，隻怕我真會舍不下心來。”

這是褚英最後的遺言，不管如何，我都不能再孤負他了。

“你不需求困擾，不需求難堪。”他緩緩開口，聲音沙啞得不像樣，“我怕有些話再不說，就冇有機遇了。”

他聲音不如常日在朝會時宏亮，我見他雙頰翻紅，話中彷彿有痰，多數是受涼又急火攻心而至，倒不是甚麼嚴峻的大病。

萬曆四十三年，八月二十二日。□□哈赤命令，因不思改過，咀呪之罪，命令將被軟禁兩年的褚英正法。時年三十六歲。

或許，我真的是個已死之人。八年，我的麵貌冇有一絲一毫的竄改，皇太極固然未曾透暴露任何的思疑。但我想，他是我最靠近的人，他必然也發明瞭這一點……最後的那幾年或許尚且能夠袒護，但是八年啊。如何能夠有人從十五歲到二十三歲，麵貌冇有一絲一毫的竄改？

“箏箏，你是叫做箏箏吧？”

自我曉得了出身之謎後，便決計將這個奧妙，深深地埋在內心。我不曉得□□哈赤為何要召見我……莫非，他是真的命不久矣了嗎？

我在八爺府上用心保養身材。我冇有過問皇太極，厥後他把當日給我看病的那幾個巫醫如何樣了，隻是，他們的話我卻深深記在了心上。

“汗王所言，我不是很明白……”

“皇太極，承諾我一件事情。”

……“每小我內心都有所固執的東西，若真是空無一物，無所牽掛，豈不是過分虛空了？”

八月初，我們收到了範文程的來信。這一年，十八歲的他終究在瀋陽縣學考取了秀才，開端了他的謀仕之路。我打內心為他高興，而另一方麵，我曉得皇太極一向視範文程為知己，想要收為己用。可他雖是一腔熱血想要有所作為，可卻始終是個漢人，畢竟邁不出投奔建州這一步。