幸虧去南京的一起上順風順水，固然到處都是亂兵雜匪，可趙高帶出來的這五百名軍士甲冑光鮮，倒也冇有哪個不懂事的前來挑事，等船行到了揚州，與趙高的“翼軍”再次彙合的時候，已經是四月二十，此時崇禎的死訊已經傳到了留都南京，南京的文臣武將已經決定立藩王為帝，然後揮師北上規複國土，但詳細擁立何人則相互之間辯論不休。

三月十七日，崇禎最後回絕李自成的媾和前提。三月十八日，李自結婚身率軍攻打九門，寺人曹化淳獻彰義門，兵部尚書張縉彥獻正陽門，外城淪陷。三月十九日，崇禎調集百官卻無一人至，以發覆麵自縊於煤山之上。

三線作戰的朱明，對峙了近二十年，那是因為有著兩百年的堆集。三線作戰的大順，隻對峙了不到兩個月，就倉促敗退，並且是一退再退。

此時的趙高已經帶著朱慈烺沿著運河到了滄州，等候崇禎就義的這一天，趙高籌辦好了香案，讓小太子站在船頭，對著北方而拜，小太子驟逢劇變，麵前隻要方逢年算是老熟人，從他八歲開端就是他的教員，不由得把目光投了疇昔，方逢年此時固然冇有獲得動靜，但彆人老成精，大抵也曉得產生了甚麼，便表示小太子行三拜九叩大禮，本身在一旁痛哭不已，草草行過禮以後，趙高敏捷把香案全都扔進了運河當中，再次趕路，他必須在南明的天子繼位之前把小太子朱慈烺送到南京。

六月二十一日，李自成的夫人，高桂英戰死於陝西。

朱慈烺的南明也同時出兵，山東和湖廣的東部地區的部分守軍望風而降，一時之間，本來風風火火的大順，竟在三個月之間，隻剩下了河南一小片地盤。

滿清在多爾袞的帶領下，一樣覺得崇禎報仇為名，攻入山海關，與李自成三戰皆勝，勝利占有了北都城和山西地區，不過此時除了本來投降李自成的官員以外，很少有人情願退隱，滿清的統治也並不安定。

七月十六日，李自成在河南的一片凹地中被幾名農夫用鋤頭砸死，也有一種說法，李自成扮裝成一名和尚，不知所蹤。

南京陪都中，見過太子的舊臣並不在少數，更何況中間另有老臣方逢年，更有趙高的近萬“翼軍”和方纔收伏數萬江北諸鎮的守軍，這些守軍的將領，大多都見過太子，方逢年拿出聖旨，便當即收伏了他們。

七月九日，大將劉宗敏被困山東，突圍時被亂箭射死。

等朱慈烺拿出那份崇禎的遺詔的時候，最後一點點名義上的瑕疵也完整消逝，南明固然現在還分為各種權勢，那隻是因為貧乏一個能夠獲得承認的君主，朱慈烺既有太子的名分，又有崇禎的聖旨，統合起來難度也不是很大。

而與此同時，李自成占有了北京，統領了中原，也一樣被安排到了火爐之上，本來朱明坐在這個位置，不得不三線作戰，由一個龐大的帝國活活的被一點一點拖垮，而攻破的北都城的李自成明顯被勝利衝昏了腦筋，自認已經天下為我統統，一紙諭令就試圖讓吳三桂投降，吳三桂稍有遊移就砍殺了他百口立威，吳三桂本身還在猶疑之間，也隻好放棄了山海關，帶著關寧鐵騎投奔朱慈烺而來；

在西部，李自成派人封張獻忠為蜀王，張獻忠大怒，趁滿清和李自成交兵之際，出兵占有了李自成的陝西和湖廣部分西部地區，進逼河南；