明蘭看允兒嚇的不住顫抖，拍著她的手安撫道：“嫂子，你莫太憂心了，我瞧這水賊也不甚高超，有經曆的都曉得應先打劫客船的，哪會先往貨船上跑呀？這不打草驚……人嘛。”

第二個賊隻踉蹌了一下，見滿屋子的女孩，立即要叫人，一個丫環立即舉起手中的板凳，用力砸疇昔，那賊人悶哼一聲，晃了晃，然後另一個丫環跳上去撞在他身上，一下把他撲倒在地上，明蘭騰脫手來，一個箭步上前，一腳踏在他胸膛上，一簪子下去，直插在那蟊賊的胸口，隻見血水撲騰撲騰的冒出來，那蟊賊剛要慘叫，就被嘴裡塞進一把茅草灰，然後冇頭冇腦的被不知甚麼東西亂砸了很多下在頭上，眼睛一翻，便也昏疇昔了，隻氛圍中滿盈著令人作嘔的血腥味。

顧廷燁眸子一亮，鬍子臉上看不入迷采來，隻聞聲他低低道：“你認得出我？”

一分開水麵，一縷縷砭骨的江風如同針紮般刺入明蘭身上，不過斯須之間，一條厚厚的大棉被劈臉蓋臉的罩了過來，把明蘭高低擺佈全都包住了，然後水中的女子也爬上船來，隔著水淋淋的頭髮，明蘭模糊瞥見一個大熊般的男人在給她裹衣裳。

明蘭趕緊撲疇昔看，隻見不遠處幾艘大船的船舷上，一些保護正張弓搭箭朝水裡射，一陣陣叫罵聲中，還異化著慘叫和驚呼聲，明蘭心頭一緊，立即道：“不好！他們的船被堵住了，便散開人手，從水裡遊過來了！”

籌辦結束後，明蘭叫保護們去外頭防備，再去船底中一個不起眼的艙室躲起來。

待世人入眠後，一夥水賊趁夜摸上船，起首劫殺了前後幾艘商船，誰知寶昌隆的此中一艘船上運的俱是桐油，膠葛打鬥中，幾個商行的小伴計們撲滅貨艙，一整艙的油桶炸了開來，整艘船立即火光熊熊，不但伴計們趁機跳水逃生，也給了其他船隻預了警。

現在世人行駛的水道叫永通渠，南北向運河的淮陰段，徹夜風平浪靜，很多船隻都停靠著安息，除了盛家這艘，另有兩艘官眷富戶的大船，兩艘保護船，外加寶昌隆的商船數隻，因都停靠在河中，便都在這個葫蘆口的避風處靠了，前後是商船，中間是保護船和客船。

明蘭一起奔去，從速叫一乾仆婦雜役都躲起來，身強力壯的去船舷上迎敵，她本身則直衝廚房，從裡頭翻出很多菜刀尖叉鍋鏟鐵杵，待分頭行動的女孩們來了，都分了些‘兵器’在她們手裡；小桃分了個鐵鍋，綠枝分到把菜刀，其他女孩也都拿了。

倉猝之下，丫環們更加手忙腳亂，長梧不竭催促，允兒神采慘白的嚇人，捂著腹部，麵色痛苦，想是動了胎氣，明蘭看了眼數十丈遠的火光處，彷彿廝殺正酣，便道：“嫂子不適，待會兒怕更不能轉動了，不若哥哥先護送嫂子和四弟弟疇昔，我一清算完馬上趕上。”

明蘭渾身顫抖著，敏捷昂首四下看，隻見劃子被燈籠照的透明，船上站立了幾個男人，正繁忙著把本身裹成個大粽子的男人，身形高大剛健，隻著一身玄色的敝舊長袍，一臉絡腮大鬍子覆蓋了三分之二張臉，身上冇有半件金飾，隻一雙幽深的俊目似曾瞭解。

丹橘忍著噁心，把門板悄悄關上，明蘭批示女孩們拿出籌辦好的繩索把兩個半死的蟊賊健壯的捆起來，嘴裡都塞住了，不叫發作聲音來；忙完後，屋子裡帶明蘭在內的七個女孩麵麵相覷，處理了兩個蟊賊後忽覺勇氣大增，相互目光中的驚駭被沖淡了很多，反有些鎮靜。