說完這句話，明蘭也感覺精疲力竭，朝著賀弘文福了福，又對著曹斑斕殷勤的行了個禮，然後再不說一句話，回身就走，頭也不回。

“你你……”老太太指著明蘭說不出話來，喝道，“你就這般怕嫁不出去了？還要上趕著去和人爭！你是甚麼身份？曹家是甚麼身份？甚麼曹斑斕，給你提鞋都不配！”

明蘭悄悄撫上老太太的膝蓋，語聲哽咽：“那年我搬去暮蒼齋，祖母您說，冇有人能為孫女遮擋一輩子風雨的，孫女記下了。……現在，外頭的風雨打進屋子來了，祖母怕孫女受委曲，又想替孫女關上門窗遮住風雨；但是，這不成呀。憑甚麼？憑甚麼要我們讓步？”

賀弘文一愣，詰問道：“她們如何留在涼州了，阿姨姨父都返來了，她們留在那兒做甚麼？”曹斑斕聲音細弱蚊啼：“她們……也都許人了。”

曹斑斕見賀弘文的神采，一聲悲呼，撲到明蘭腳邊，成串的淚水從眼眶裡淌出來，嘴唇翕翕，聲音悲慼：“盛女人！您切莫怪表哥，是我不知禮數，曉得本日表哥要到，便叫人盯著船埠，然後一起尾隨過來的；表哥一心念著你，貳內心隻要你！”

“你竟敢如此大膽！當我不忍罰你不成？”老太太倚在羅漢床上，氣的不住喘氣。

曹斑斕呆呆的昂首，實在不曉得明蘭的意義，這個題目實在有些難答覆，曹斑斕思考了半天，才艱钜道：“她們……都好，她們冇返來，留在涼州了。”

盛老太太一陣語塞，忿忿的轉過甚去。

明蘭悄悄歎了口氣，唇瓣一片無法：“本日孫女說了大大的狠話！若賀家成心，幾日以內便會有動靜的，我們便等上……旬日罷，旬日以後若冇有訊息，祖母便替明蘭另尋人家罷，這世上的確不止他一家有兒郎的。”

“不成。”明蘭搖點頭，果斷的，遲緩的，賀曹二人都吃了一驚，冇想到明蘭這般斷交。

一起走，明蘭也顧不得禮數，直接拿袖子用力揩著臉上的潮濕，在小桃和丹橘瞥見之前，生生把淚水都吞了歸去，揩乾麵龐，迎著陽光，麵帶淺笑，統統都很好。

曹斑斕呆了呆，隨即立即點頭，卻並不起家，連連賠罪道：“女人說的是，都是我的不是！我已是殘花敗柳了，不如女人知書達理，女人莫惱了我！”

“家裡實在冇錢了，爹孃……也好生歉疚惦記，不過……幾位姐妹的夫家都是好人。”曹斑斕隻能這麼囁嚅了，然後又撲到明蘭跟前，嚶嚶抽泣著，身子悄悄顫抖，“盛女人，我聽賀家老夫人和我阿姨常常誇你，說你人美意又善，平日裡也常布實施善，您便當我是路邊的要飯的，不幸不幸我吧！我甚麼都不會與你爭的，我也爭不過，隻求常常見著表哥……”

明蘭定定的看著曹斑斕，聲音清冷的像山間的清泉：“曹女人，你見過把全部身家都佈施給乞丐的美意人嗎？”明蘭將臉轉向賀弘文，一字一句道：“對一個女子來講，她的夫婿便是她的統統，哪個女子會把本身的夫婿拿去不幸旁的女子？”除非是骨灰級的聖母。

賀弘文內心大大的震驚了，腦中豁然開暢，剛纔被曹斑斕一頓哭求攪昏了頭，現在一想，何嘗不是如此？

小桃氣的顫栗，再也忍耐不住，腳下一個用力，‘哢嚓’一聲，草叢裡一根樹枝被踩斷了，賀弘文和曹斑斕齊齊驚呼了一聲，轉頭朝明蘭這邊看過來。