明蘭不說話了，幾年前小梁山礦井坍塌，死了百餘礦工，誰知礦主勾搭本地官員，剝削撫卹金，反把那些死了男人的孤兒孀婦鎖拿問罪，幾乎激起了民憤，變成大亂。

又堪堪行了五六天船，終究泊岸停靠，船埠上站了很多小廝管事打扮的人，都拉長了脖子往這裡瞧，一半是盛維來接明蘭一行人去宥陽，另有一半卻神采哀慼，是來接賀老太太直去金陵孃家看病重的老父。

說著，偷瞄了本身母親一眼，見李氏疇昔奉侍兩位老太太，便左眼大大的朝明蘭眨了一下，明蘭嚇了一跳，敏捷瞟了一遍擺佈，玩心大起，也朝那女孩眨了一眼回禮，隨即緩慢垂下嘴角，一臉乖乖的誠懇狀。

一日，賀弘文來看望明蘭，隨口問道：“剛纔送來的草茶可服下了？”

賀宏文笑著解釋：“那是鸕鶿，最擅捕魚；……那是沙鷗……，不對，那是糧船……”

賀弘文眼睛都亮了，笑語晏晏的看著劈麵的女孩。

李氏眼睛笑眯成一條線，不住的說：“好好好，好孩子。”又細細的摸了摸明蘭的臉，目光中透暴露讚色：“這孩子可生的真好，端方也好，此次可多住些日子，教教你那潑猴般的品蘭堂姐，冇的她似冇籠頭的野馬。”然後指了指身邊一個年青婦人：“這是你大堂嫂，住這兒要甚麼，固然與她說。”

說著，聲音有些哽咽，盛老太太非常打動，也說了幾句親熱話，然後又叫明蘭叩首拜見，大老太太拉著明蘭細細看了，連連點頭：“這孩子生的好，斑斕又有福分。”

大老太太親親熱熱的回禮：“弟妹，多年不見了。你身子不好，又跟著紘哥兒四周到差，我也不好總累著你，隻盼著有生之年還能再見你一麵，本日能如願真是佛祖保佑。”

當代少男少女初初會晤，話題按例都是這麼開端的：“小明mm都讀過甚麼書了？”

那女孩眸子閃亮，回道：“明蘭mm也好。”

明蘭一臉正色：“剛喝完。”誰知正在此時，小桃拿著杯子從外頭出去，嘴裡說著‘女人放心，無人瞧見的……’小桃瞥見賀弘文，半截話戛但是止。

那日晴和氣暖，秋風送爽，便是坐在轎裡也不覺著氣悶，盛維和盛老太太說著話，而長鬆哥哥騎著馬在明蘭轎外一向說話解悶，明蘭有種小朋友去郊遊的高興。

早有小廝前去老宅報信，待明蘭一行人到時，盛宅正門大開，門口站了一排衣衫光鮮的女眷，見盛老太太和明蘭下轎，當頭一其中年的圓臉婦人走上前來，對著盛老太太納頭便拜，笑道：“嬸嬸總算來了，我家老太太盼的脖子都長了，這些年冇見著嬸嬸，看嬸嬸精力爽健，侄媳婦比甚麼都歡暢！”

盛維和宗子長鬆親來接船，明蘭第一次見到這位大堂哥，隻見他膚色微黑，濃眉大眼，嗓音清脆，氣勢爽闊，和長梧生的很像，他一見到明蘭便笑嗬嗬道：“這便是六堂妹明蘭罷，父親一向在妹子品蘭麵前唸叨你，這幾年她冇少嚷嚷著要見你！”

“……嗯，既然是放逐，估計罪也不重，重罪的都砍頭了；不是有大赦天下嘛，你表妹總能返來的。”明蘭隻能如許安撫。新皇即位便有大赦，隻要不是十惡不赦，普通來講放逐犯都能赦免，現在天下人都曉得老天子的日子已是數著過的了。

嚴格提及來，賀弘文是明蘭第一個真正打仗的外男，他們的祖母久逢知己，躲在船艙裡要把幾十年的話補足，在一群老媽子小丫環的看顧下，明蘭和賀弘文實在見了好幾麵。