當時闔家男女都來下跪告饒。過善討條鏈子，鎖在一間空房裡去，連這田也不買了，氣倒在一個壁角邊坐地。這老兒雖是一時氣不過，把兒子痛打一頓，卻又非常肉疼，想道：“看他這模樣兒，也不像落莫的，誰道到是個敗子！怎地使他轉意轉意便好？”心下遲疑，無計可施。淑女勸道：“爹爹，事已至此，氣亦無益。隻因哥哥年紀幼小，被人誘引，乃至如此。此後但在家中讀書，不要放他出門，遠著這班人，他的動機天然息了。”眾家人也勸道：“太公關鎖小官人，也不是長法。如本年已長大，何不與他完了姻事？有娘子絆住身子，料必不想到外邊浪蕩，豈不分身其美？”過善見說，深覺得然。

嘗聞得老郎們傳說，當初有個朱紫，官拜尚書，家財萬貫，生得有五個兒子。隻教宗子讀書，以下四子農工商賈，各執一藝。那四子心下不悅，卻不知甚麼原因，央人問老尚書：“四位公子何故都不教他習儒？何況農工商賈勞苦謀生，非上人之所為。府上繁華安享不足，何故舍逸就勞，棄甘即苦？隻恐四位公子不能風俗。”

過善一心單在財帛上做工夫的人，每日見兒子早出晚入，隻道是在學裡，阿誰去查考。何況過遷把錢買囑了送飯的小廝，日逐還是送飯，到半路上作成他飽啖，返來瞞得鐵桶類似。過善何繇得知。過遷在先生麵前，隻說家中有事，不得工夫。過幾白天，或去點個卯兒，又經常將些小東西孝敬。那先生一來見他不像個讀書之人，二來見他老官兒也不像當真要兒讀書的，三來又貪著些小利，總然有些知覺，也裝聾作啞，隻當不知，不去拘管他。以是過遷得儘情無藉，家中毫不知覺。

老尚書嗬嗬大笑，疊著兩指，說出一篇長話來，道是：世人儘道讀書好，隻恐讀書讀不了。讀書個個望公卿，幾人能向金階跑？郎不郎時秀不秀，長衣一領遮前後。畏寒畏暑畏風波，養成嬌怯難生受。算來事事不如人，氣硬心高妄自負。稼穡不知貪逸樂，那知逸樂會亡身。農工商賈固然賤，各務謀生不辭倦。向來勞苦皆習成，習成勞苦筋力劍東風得力總繁華，非論桃花與菜花。自古成人不安閒，若貪安享豈立室？老夫繁華固然愛，戲場紗帽輪番戴。子孫失勢被人欺，不如儘早均平派。一脈書香付長房，諸兒剛好四民良。暖衣飽食非輕易，常把勤奮答彼蒼。

隔了兩日，有人把幾百畝田與過善，議訂代價，做下文書，到後房一隻箱內去取銀子，開箱看時，吃了一驚：那箱內約有二千餘金，已去其大半。本來過遷曉得有銀在內，暗裡配個匙鑰，夜間俟父親妹子睡著，便起來悄悄捵開，偷去破鈔。連續取溜了，他也不知用過多少。當下過善叫屈連天。

士子攻書農種田。工商發憤掙故裡。

兩三今後，放其鎖禁，又將好身教誨。過遷受了這場吵架，勉強住在家中，不敢出門。

即教人在學裡去問，看他本日可在。家人到學看時，公然不見個影兒。問那先生時，答道：“他說家中有事，好幾日不到學了。”家人倉猝歸家，答覆了過善。過善大怒道：“這牲口元來恁地！”即將送飯小廝鞭撻起來。這小廝吃打不過，說道：“小官人每日不知在那邊玩耍，公然不到學中，再三教我瞞著太公。”過善傳聞，氣到手足俱戰，恨不得此時那不肖子就立在麵前，一棒敲死，方泄其忿。卻得淑女在傍解勸。