且說過遷初婚時，見渾家麵孔斑斕，嫁妝富盛，端的日日住在家中，反正成雙，全不想到外邊浪蕩。過善見兒子如此，甚是歡樂。過了幾時，方氏歸寧歸去。過遷在家無聊，三不知閃出去尋著昔日這班後輩，到各處玩耍。隻是手中冇有錢鈔使費，不能儘情。想起渾家箱籠中必定有物，將出昔日手腕，一一捵開搜尋去撒漫。使到手滑了，連服飾都把來弄得罄儘。

那過善年紀五十餘外，百口稱做太公。媽媽已故，止有後代二人。兒子過遷，已聘下方父老之女為媳。女兒淑女，尚未議姻。過善見兒子人纔出眾，性子聰明，立心要他讀書，卻又吝嗇，不肯延師在家，送到一個親戚人家附學。誰知過成本是個看財孺子，兒子倒是個敗家五道，平素有幾件弊端：見了書籍，就如朋友；遇著婦人，便是性命。喜的是吃酒，愛的是打賭。蹴踘打彈，弄**：放鷂擎鷹，爭誇豪俠。耍拳走馬骨頭輕，使棒輪心竅癢。自古道：“物以類聚。”過遷性喜浪蕩，就有一班飄蕩後輩勾引打合。這時還驚駭父親，早上去了，至晚而歸。

老尚書嗬嗬大笑，疊著兩指，說出一篇長話來，道是：世人儘道讀書好，隻恐讀書讀不了。讀書個個望公卿，幾人能向金階跑？郎不郎時秀不秀，長衣一領遮前後。畏寒畏暑畏風波，養成嬌怯難生受。算來事事不如人，氣硬心高妄自負。稼穡不知貪逸樂，那知逸樂會亡身。農工商賈固然賤，各務謀生不辭倦。向來勞苦皆習成，習成勞苦筋力劍東風得力總繁華，非論桃花與菜花。自古成人不安閒，若貪安享豈立室？老夫繁華固然愛，戲場紗帽輪番戴。子孫失勢被人欺，不如儘早均平派。一脈書香付長房，諸兒剛好四民良。暖衣飽食非輕易，常把勤奮答彼蒼。

世人切莫閒浪蕩，浪蕩向來誤少年。

兩三今後，放其鎖禁，又將好身教誨。過遷受了這場吵架，勉強住在家中，不敢出門。

捱到晚間，過遷回家，老兒滿肚子氣，已自平下了一半，才罵得一句：“牲口！你在外胡為，瞞得我好！”淑女就介麵道：“哥哥，你這幾日在那邊玩耍？氣壞了爹爹！還不跪著告罪？”過遷端的就跪下去，扯個謊道：“孩兒一貫在學攻書。這三兩日因同窗朋友家中賽神做會，邀孩兒去看，誠恐爹爹嗔責，分付小廝莫說。望爹爹恕孩兒則個！”淑女道：“爹爹息怒，哥哥從今讀書便了。”過善被他一片謊話瞞過，又信覺得實。當下罵了一場，關他在家中看書，不放出門。

即教人在學裡去問，看他本日可在。家人到學看時，公然不見個影兒。問那先生時，答道：“他說家中有事，好幾日不到學了。”家人倉猝歸家，答覆了過善。過善大怒道：“這牲口元來恁地！”即將送飯小廝鞭撻起來。這小廝吃打不過，說道：“小官人每日不知在那邊玩耍，公然不到學中，再三教我瞞著太公。”過善傳聞，氣到手足俱戰，恨不得此時那不肖子就立在麵前，一棒敲死，方泄其忿。卻得淑女在傍解勸。

常言道：“偷食貓兒性不改。”他在外邊放蕩慣了，看著家中，如同監獄普通，那邊坐立得祝過了月餘，瞞著父親，悄悄卻又出去。渾家再三苦諫，全不作準。欲要向過善說知，又見打得短長，不敢開口，隻獲得與他坦白。過遷此時身邊並無財物，寡闖了幾日，甚覺敗興。料道家中，決然無處出豁，暗裡將田產央人四周抵借銀子，日夜在花街柳巷，酒館賭坊沉淪，不想回家。方氏察聽得實，恐怕在外學出些欠功德來，隻得奉告過善。