皇後神采一僵，看向太後時，太後已經被蘇麻喇姑扶著往裡間去了。皇後和恪妃趕緊施禮，“恭送太後！”

“你瘋了。”皇後失神地喃喃，“你瘋了。”卻自語道，“桑枝不會死的，有我在，我不會讓她死的。”

小寺人早就嚇得六神無主，隻想證明本身冇說大話，又道，“主子不敢扯謊！靜妃娘娘常日裡和斑斕姑姑就不分相互，主子守著永壽宮的大門，起初見過好幾次，還隻道是靜妃娘娘待下人好。可靜妃娘娘待斑斕姑姑實在太好，一向都是斑斕姑姑守夜，還伴隨靜妃娘娘一起用膳。”

皇後心中百味陳雜，沉默半晌終究抬開端，望著靜妃的眼睛，輕聲卻果斷隧道，“我纔是中宮的仆人。”她握緊雙拳聲音降落，“我要桑枝不死，誰也不能讓她死。皇上不能，太後，也不能。”

“開口！”蘇麻喇姑厲聲道，“單憑你一個主子信口雌黃，就想誣告一宮後妃，癡人說夢！來人哪，把他拖出去，杖責一百，以儆效尤！看誰還敢背後嚼舌，胡亂辟謠。”

“我本來也是不明白的，就問斑斕，斑斕愣了愣竟跟我說，如果是我墮入你那樣的絕境，她也會。斑斕說，為了我，讓她做甚麼她都情願。”

“斑斕是你的貼身侍女，從科爾沁草原帶來的，是要陪你見長生天的奴婢。”素勒望著靜妃的眼睛，安靜地說著話。言下之意，靜妃的來由太糟糕了。

皇後眼神微動，看向太後道，“母後，此事恪妃雖有瀆職，但措置恰當，也算功過相抵。何況這些日子以來，恪妃在後宮主事，冇有功績也有苦勞，望母後體察。”

景陽宮的小宮女和永壽宮的守門寺人那裡見過這步地！這會兒嚇得直顫抖，話都說倒黴索了。

皇後頓了頓，扶住她，“姑姑，這裡並冇有旁人。”

“臣妾不敢，謝皇後孃娘體貼。”恪妃恨不能立即從慈寧宮消逝。但是她還冇剛走兩步，皇後卻俄然叫住她，“恪妃！”

看這模樣，也問不出甚麼事來。略作沉吟，皇後乾脆直接去了永壽宮。

直到慈寧宮裡隻剩下恪妃和皇後時，恪妃總算徹完整底鬆口氣。永壽宮這燙手山芋總算扔出去了！恪妃不肯意多擔擱，趕緊向皇後告彆，“皇後孃娘舟車勞累，定然非常疲累，臣妾就不叨擾了，告彆。”隻是她歸去第一件事就是要將這個不利的小宮女打發到辛者庫去，皇家秘事，誰碰上誰不利！畢竟事關皇室顏麵，所謂的皇族莊嚴豈能不裝點承平？哪怕那承平之下血債累累。

兩個主子不敢坦白，遂將當日產生的事情一五一十講來。小寺人又道，“主子聽得清清楚楚，那聲音就是斑斕姑姑。”

“姑姑――”素勒掃一眼靜妃身邊，並冇有瞥見斑斕，“斑斕呢？”

太後長歎一聲，“罷了，也難堪恪妃了。蘇麻，上月番邦進貢的阿誰甚麼綢緞，賜給恪妃吧。”

素勒心口一窒，神采僵住，“甚麼？”

不顧那小寺人大喊冤枉，內裡慘叫連連。那裡用一百棍，五十棍下去，小寺人已經一命歸西了。

這話固然不露骨，但意義已然非常猖獗了。素勒被她的口出大言驚得麵如土色，“你瘋了嗎？”

恪妃麵色發白地看著慈寧宮裡產生的統統，暗自光榮本身冇有在這個案子裡多說一個字。從太後和皇後返來，一個時候不到，涉案的小寺人就已經死於非命。而景陽宮的小宮女呢？恪妃雙手有些發顫，趕緊跪倒在地，“是臣妾管束無方，臣妾瀆職才讓永壽宮蒙冤，求太後、皇後孃娘恕罪！”