穎生笑曰：“一之為甚，其可再乎！但渠臨蓐在邇，卿宜善視之。”遂因而早與社友黃洵，買舟偕往。及試後，仍又下第。

若識臨毫意，清風劈麵飄。

銷魂總贈分袂悲，移到江南為阿誰。

交頸情深隻自知，淩風輕喚並差池。

那個識得仙家意，八卦爐中火自添。

碧桃曰：“且姑含忍，以俟新歲，更延老成之士可也。”琰遂寢止。

其一

穎生臨彆，琰複握手丁寧曰：“君已三冬足用，奚患功名不遂。唯是桃葉之下，慎勿再致淹留。”

其三

其二

鬆色青青似翠裙，一拳美石更含情。

縱橫詩酒十餘年，文似相如氣浩然。

謝彩

自此穎生誌益磊落，日與二姝分題課詠。凡遇牢騷不平之氣，靡不托之於詩。

小鬟將詩進房，琰朗詠一過，欣然笑曰：“詩意妙絕，尚可恕也。”疾呼啟戶，親身秉燭而迎。

魂返來兮那邊？徒掩淚兮彷徨！

嶺外蠻花應怨彆，吳中繡羽莫爭妍。

無何，彩年十歲，教之書，即能書，教之弈，即善弈。隨所指授，靡不工巧。

繞簾疑是梨花褪，舞月難分皓魄輝。

何緣得化為團扇，傳人才子手內擎。

荔枝香冷叢蘭遠，難過東風夢不歸。

招爾魂兮奠一觴，猿啼鶴唳兮淒我腸。

梁燕欣有托，涸鱗羨在池。

唯茲賢與德，允作閨媛師。

其二

朱氏雖嗤其妄，不能強抑而止。

須知溫飽非君誌，豈止文章重平生。

其年秋試赴省，偶值居亭沈氏，有女碧桃，素淨能文，笄年未嫁，穎生乃以六十金聘娶為妾。既而下第將歸，唯恐到家，琰或妒忌不容，心下反覺遲疑自悔，乃遣人先以詩寄琰曰：

嗟嗟夫子兮工文章，傲視一世兮孰可方。

鄭氏亦說琰曰：“吾聞貌言華也，正言實也，甘言疾也，苦言藥也。今張妹以正言進姊，姊之藥也。若不早慮，必有後憂。獨不誦‘寵移新愛奪，淚落故情留’之句乎？”

其七

予從堂兄虎茵，以建寧刺史任滿而歸。贈送以白鳥一對，出自嶺南，皎素如雪，宿必交頸，予甚愛之，而呼以雪兒。花邊月尾，亦予閒中一雅伴也。漫綴俚言四首，非謂文墨，聊以誌其堪愛之意焉。

隻須一笑能傾國，豈羨昭陽殿裡人。

忽有以殘編求售者，予檢閱其內，則有載及謝姬遺事，僅五葉，共得詩十有五章。予遂有所據，而為點次成傳。

足底雲輪指上蓮，幻蹤偶爾寄風煙。

時有呂生者，父為顯僚，佳公子也。聞彩之美，擬欲納為後妻。彬吾意將許之，而彩堅執不從。

猜作鴛鴦色又非，盤桓雙影卻依依。

才高自合朱衣點，名重應從紫禁揚。

紫燕莫叫嗔比翼，黃鸝豈許妒和鳴。

琰笑曰：“珍贈已出至情，謬譽豈能無愧。第有此名花而無佳句，君若賜以珠玉，妾當圖報瓊瑤。”穎生立賦一絕雲：

而穎生、碧桃立於門外，候至更闌，始見一鬟啟扉而出，手持筆硯，笑向生、桃曰：“娘特傳命，欲公子與新娘各賦一詩，若能中式，即許進房。”遂以題目分授曰：“郎是‘粉蝶偷花’，新娘是‘灞橋柳色’。”因而生先桃繼，各賦絕句一章曰：

碧桃詩曰：

無何，穎生又當秋試，臨行之日，琰賦詩為送曰：