禦棍打了何改過，舉人退了何嗣薪。

卻說郗公在靈隱寺寓中聞嗣薪已回舊寓，卻不見他過來相會。正想要去問他，俄然接得隨員外手劄一封，並歸還本來聘物。郗公見聘物歸還，內心大疑，忙拆書旁觀，書上寫道：

綺羅春倩碧紗籠，彩袖搖搖間杏紅。

且說阿誰何改過，自被瑤姿蜜斯難倒，冇興納寵續絃，竟光臨安辦理會場樞紐。他的舉人原是趨奉來的，今會試怕筆下來不得，既買字眼，又買題目，要預先央人做下筆墨，以便入場謄寫，卻孔殷少個代筆的。也是合當有事，剛好尋著了宗坦。本來宗坦自前番請嗣薪在家時，抄襲得他所選的很多刻文，後竟說做本身選的，另行發刻，封麵上大書“宗山明先生評比”。又料得本處冇人信賴，托人向遠處發賣。為此，遠方之人大半錯認他是成心機的。他又埋頭探聽遠方旅客，到來便去鑽刺，故得與何改過相知。

春闈若許裙釵入，肯讓仙郎占月宮？

寫畢，送與郗公，郗公且不展看，即付侍兒綠鬟送入紗內。瑤姿看了，提起筆來，不假思考，立和一首道：

卻說趙鼎在朝房中聞了這事，吃驚道：“何嗣薪已彆我而去，如何又在這裡弄出事來？”趕緊令人密查，方知是閩清縣何改過，為湯府賴銀事來叫冤的。趙公便令將何改過留下，具疏題明此係閩清縣何改過，非閩縣何嗣薪，乞敕部明審。朝廷準奏，著刑部會同禮部勘問。刑部奉旨將何改過監禁候審。湯思退著了急，令人密喚原居間人宗坦到府入彀議。宗坦自念議單上馳名，恐扳連他，便獻一計道：“現在莫若買囑何改過，教他竟推在閩縣何嗣薪身上，隻說名字相類，央他來代告禦狀的，如此便好脫卸了。”湯思退大喜，隨令家人同著宗坦，私到刑部獄中，把這活對何改過說了。許他事平以後，“還你銀子，又不礙你出息。”宗坦又私囑道：“你若說出賄買進士，也要問個大罪，不如脫卸在何嗣薪身上為妙。”恰是：

媒人原不錯，兩邊都認差。

不是文章偏變幻，世事希奇真駭聞。

不上一二裡，聽得路旁人道：“禦駕顛末，閒人躲避。”何改過昂首看時，早見旗旌招颭，繡蓋飄蕩，禦駕來了。本來那日駕幸洞霄宮進香，儀仗無多，朝臣都未曾侍駕。當下何改過正恨著氣，恰遇駕到，便閃在一邊，等駕將近，伏地大喊道：“福建閩清縣舉人何改過有考場冤事控告！”天子在鑾輿上聽了，隻道說是福建閩縣舉人何嗣薪，便傳諭道：“何嗣薪已有旨了，又複攔駕稱冤，好生可愛。著革去舉人，拿赴朝門外打二十棍，發覆客籍。”何改過有屈無伸，被校尉押至朝門，受責了二十。湯思退聞知，曉得朝廷認錯了，恐怕何改過說出真情，立即令人遞解他起家。恰是：

郗公先引珠川與趙公相見了，趙公請郗公與珠川同著瑤姿在西湖彆業住下。次日即置酒於彆業前堂，邀何嗣薪到來，指與珠川道：“門下本日可細心認著這個何郎。”珠川見嗣薪風韻漂亮，器宇軒昂，與前番所見的何改過不啻霄壤，心甚傾慕。郗公問嗣薪道：“前日殿元雲曾會過家姊丈，及問家姊丈說，從未識荊。倒是為何？”嗣薪道：“當時原未曾趨謁，隻在門首瞥見色彩耳。”趙公對郗公道：“令甥女高才，若隻是老夫口試，還恐殿元不信。今老夫已設一紗櫥於後堂之西，可請令甥女坐於此中，殿元卻坐於東邊，年翁與老夫並令姊丈居中而坐。老夫做個監場，殿元做個房考。此法何如？”郗公與珠川俱拱手道：“悉依尊命。”