一身浪跡倍淒淇，恐漏蕭牆不敢啼。

世人見是一個絕色女子，忙擁至轎前。轎內的人反走出來步行，讓肩輿與婉如乘坐，一同到寓所查問。本來轎不是彆人，倒是鄭飛英。自從為救琪生與孫剝皮對抗以後，日日記念，卻有力救他。遂欲進京投個相知，希冀尋條門路救他。才過錢塘，就聞得本縣劫獄，琪生已走。遂不進京，在杭州一個親戚家處館。舊年鄉試出場，已中學人。本年進京會試，又中了進士，在京候選。本日也在人家飲宴返來，剛好遇見婉如投水，趕緊救回。

寧到天涯身就死，怎教骨肉久分離。

素梅見說，帶著滿臉笑容出來，內心苦道：“本來還是舊年在此，想已回家。”卻又走近牆邊去看，本身取出筆來在壁間也和一首。一人無聊惡棍，見天氣將晚，隻得出門回店。次日絕早又起家上路。

一日，來到常州。下在飯店，見天氣尚早，出去閒踱。行至船埠上，走得勞倦，考慮到那裡去歇歇腳再走。昂首見個關帝廟，遂涉步出來拜過關帝，就坐在門檻上歇腳，旁觀廟遠景色。忽瞥見粉牆上兩行字，就站起家去看。倒是三首詩。第一首就是輕煙的。

整整一日，水也未曾有一點在肚裡，滿街滿巷俱已跑到。冇頭冇端又冇個姓名下落，那裡去尋？直至日落纔回。一進廟門，氣不過，捧起硯檯筆墨極力往地下一摜，打得粉碎道：“隻為你這筆硯，儘日寫甚麼疏頭，誤卻我大事。好恨也，好苦也。”遂掩麵頓腳，大喊大哭。這些和尚隻認他惹了邪祟，得了瘋病，俱替他擔著一把乾係。次日，祝琪生又出去亂跑亂尋，連城外船上也去問問，連續幾天尋不著。自此也不替人寫疏，隻是厭厭愁悶，就惱成一病。睡在廟中，整整一年不足，病得七死八活方纔垂垂回好。

腸斷斷腸空有淚，教人整天被愁迷。

說言未了，嚴世蕃早已回家，就跌進房來去與婉如同坐。婉如趕緊跳起家要走，被嚴世蕃扯住道：“勿忙，是你自家人，何必生羞。”婉如大怒，將世蕃臉上一把抓去。世蕃未曾防得，連將手格時，專腳已抓成三條大血槽，疼不成忍，急得暴跳如雷。走去將婉如揪過來，拳打腳踢，甚是狼狽。陳氏橫身在內，死命地勸，嚴世蕃方纔罷休出去。臨出門又罵道：“不怕你這賤人不從。”婉如在地下亂滾，放聲哭泣。陳氏那裡勸得住。到晚，嚴世蕃又往人家赴宴。陳氏陪著婉如在房，勸她吃晚餐，又不肯；勸她睡覺，又不從。急得陳氏也冇法。看看半夜，眾丫頭們俱東倒西歪，和衣睡著。隻要陳氏一人勉強支撐，伴著婉如。再停一會，耐不得辛苦，垂垂伸腰張口，睏乏上來，左一撞，右一撞，怎奈這雙癆眼，隻是要睡下來。不上一刻，也呼呼地睡著在椅上。

第三首道：

和尚們道：“我們這裡冇有甚麼祝相公。”素梅又問道：“眾師父疇前可曾會晤過麼？”和尚答道：“未曾會過，我們不曉得。”素梅又道：“內裡粉牆上現有他題的詩句，如何就未曾會過？求師父們再想一想看。”眾和尚正欲用飯，見她問得嚕囌，變色答道：“這還是舊年，不知是那裡過路的人偶在其間寫的。我們那裡管他閒事？不曉得，不曉得。”