且說長安城北門外有一個飯店，是個孀婦開的，叫做張二孃飯店。店中住了一客人，姓祁名子富。常日卻不相認，隻因他父親祁鳳山做廣東知府，虧空了三千兩庫銀，未曾謀補，被奸相沈謙上了一本，拿在刑部監中享福。這祁子富無法，隻得將產業地步賣三千多金，進京來代父親贖罪。帶了家眷，到了長安，就住在張二孃飯店。正欲往刑部衙中來尋門路，不想祁子富纔到長安，不幸他父親受不住沈謙的刑法，頭一天就死在刑部牢裡了。這祁子富見父親已死，痛哭一場，那裡還肯把銀子入官，隻得領死屍安葬。就在張二孃店中過了一年，其妻又死了，隻得也在長安埋了。並無子息，隻要一女，名喚巧雲，年方二八，生得非常仙顏，整天在家幫張二孃做些針指。這祁子富也幫張二孃照顧店內的賬目。張二孃也無後代，把祁巧雲認做了乾女兒，一家三口兒倒也非常相得。隻因祁子富為人古執，不肯等閒與人攀親，是以祁巧雲年已長成，尚未聯婚，連張二孃也未敢多事。

雖安遊子意，難忘慈母恩。

沈廷芳聞聲了這些話，他那裡受得下去，隻氣得兩太陽中冒火，大呼道：“罷了，罷了！親不允倒也罷，隻這口氣如何咽得下去？”錦上天道：“大爺要出這口氣也不難。這花圃是大爺府上的，隻須叮嚀聲開店的，叫他散了世人，認他一天的買賣，關了園門，叫些打手前來，就搶了他的女兒，在園內成了親，看他從那邊叫屈？”沈廷芳道：“他若出去喊冤，如何是好？”錦上天道：“大爺，滿城文武都是太師的部屬，誰肯為一個窮戶同太師爺作對？何況，生米煮成熟飯了，那老兒也隻好罷了，當時大爺再恩待他些，莫非另有甚麼怕他不悅？”沈廷芳道：“說得有理。就煩你前去叮嚀店家一聲。”

話說沈公子在那裡旁觀，這祁巧雲同張二孃不介懷，也就疇昔了。不防那錦上天是個撮弄鬼，見沈廷芳這個模樣，早已解意，問道：“大爺莫非有愛花之意麼？”沈廷芳笑道：“愛也無益。”錦上天道：“這有何難！那婦人乃是北門外開飯店的張二孃，前麵那人想必是她的親眷，不過是個貧家之女。大爺乃相府公子，威名甚大，如果愛她，待我錦上天為媒，包管大爺一箭就中。”沈廷芳大喜道：“老錦，你如果代我做妥了這個媒，我同爺爺說，必然放個官兒你做。”