第一名鐵閻羅裴天雄;
且言臧知府同王守備領著敗殘人馬,捨命奔到城邊,隻是城中火光沖天,喊聲震地。早有胡奎、孫彪領了一百嘍兵,從城中殺將出來,大呼道:“休要放走了臧知府!”一條鞭、一口刀,飛也似衝將上來。臧知府等隻嚇得魂飛天外,魄散九霄,那裡還敢進城,衝開一條血路,落荒走了。胡奎等趕了一陣,卻好羅焜到了,兩下裡合兵一處,忙忙收回兵卒,回奔舊路,上雞爪山去了。恰是:
我等聚義高山,誓願除奸削佞,同心合意,共成大業。
隻見前麵那一隊人馬,緊從速走,慢趕慢走,到追了十八九裡,知府焦急,喝令快追。那王守備催動全軍,縱馬搖槍,大呼:“強徒休走!”加力趕來。隻見前麵的人馬,一齊紮下,左有羅焜搖槍叫戰,右有謝元仗劍來迎,二馬衝來,槍劍齊舉,大喊道:“贓官快來領死!”王守備劈麵來迎,戰在一處。那知府在火光中認得羅焜,大呼道:“背叛在此,休得放走!”將一千人馬排開,四周圍住羅焜廝殺,羅焜大怒,將手中槍一緊,連挑了幾名千總把總上馬。王守備等那裡抵敵得住,那一千兵將四周撲來,也近不得身。
且言臧知府辭了總督返來,不一日船抵船埠,登陸忽見兩個家人手裡拿了一張呈子,攔馬喊冤告狀。擺佈接上狀子,知府看了一遍,大驚道:“又弄出這樁事來了!”心中煩躁,叫役人帶了被告回衙門候審,打道進城。
第十位小神仙張勇。
侯公子扳贓買盜
那王二帶了二十名獄卒,擁進牢中,向羅焜道:“本日恭喜你了。”不由分辯,一齊上前將羅焜、胡奎一齊綁了,來綁張勇,張勇早已魂飛魄散,昏死疇昔。當下王二綁了三人,來到獄神堂,燒過香紙,擺佈簇擁,攙出監門,點過名。知府賞了斬酒,就標了犯人招子,劊子手賞過了花紅,兵馬前後圍定,破鑼破鼓擁將出來,押到法場。不幸把個張勇家裡哭得無處伸冤,隻得備些祭禮,買口棺木到法場上服侍收屍。
第四位賽諸葛謝元;
不表眾豪傑定了戰略。且言臧知府敗進城來,查點軍兵,傷了一半。不幸那些受傷的百姓,一個個哀聲不止。不一時,軍廳守備、千總把總、巡捕官員,一個個都來存候,知府說道:“打量民情,是本府的任務;比武兵戈,是武職專司。本日奉旨斬三名欽犯,倒點了五百軍兵、百十名捕快,約有七百餘人。隻斬三名重犯,還被他劫了去,追不返來;如果上陣比武,隻好束手就綁。明日朝廷見罪,豈不帶累本府一同定罪?”一席話,說得那些武職官兒滿麵通紅,無言答覆。
又有詩讚胡奎的義勇道:
張勇的長幼見救出張勇,冇何如,隻得清算些金飾金珠,裝上車子;老婆長幼也上了車子,自有小嘍囉護送先行。另有張勇家中的豬鴨雞鵝,叮嚀小嘍囉造飯,世人飽食了一頓,然後一把火燒了屋子,一齊上馬都奔雞爪山去了。
且言六位豪傑會在一處,一棒鑼響,收齊嘍卒,一起而回。趕過了胡家鎮,正遇著龍標、張勇護著家眷前來探信,見人馬得勝,大師歡愉。八位豪傑訴說比武之事,又得了很多金銀,大家耀武揚威,非常對勁。走了一夜,不覺離了淮安七十餘裡,早已天明,謝元叮嚀在山凹以內紮下行營。查點三百嘍兵,也傷了二三十個,卻一個很多。謝元大喜,在近村人家買了糧草,秋毫無犯,將人馬扮作捕盜官兵模樣,分為三隊而行,往雞爪山進發。行到半路,剛好裴天雄差頭子下山,前來探信,遇見謝元人馬得勝而回,好不歡樂。謝元先令頭子引領張勇家眷上山去了。