當下裴天雄叮嚀頭子殺牛宰馬，大擺筵宴，代二位公子拂塵，又命打掃閣房，安設蜜斯。蜜斯在後寨自有裴夫人等開筵接待。大堂上倒是裴天雄等接待秦環、程佩，大吹大擂，喝酒論心。今後兩位豪傑就在山上落草了，每日操演人馬，積草屯糧，籌辦伸冤雪恥，不表。

那小將剛好趕到秦環麵前，兩下裡一望，本來是程佩，昔日在長安會過的。程佩問道：“打虎的豪傑，莫不是長安秦大哥麼？”秦環細心一看，說道：“本來就是程家兄弟！小弟特來奉拜。”程佩大喜。二人並馬而行，叫家人抬了死虎，收了圍場，一同來到莊前。

§§§第四十三回米中粒見報操兵

那校尉聽得中軍說院牆新倒，忙來看了一回，複問程爺道：“你這堵牆四周堅毅，為何倒一塊？想是家眷逃脫了？”程爺道：“諸位大人倒也疑得好笑，老夫好好地坐在家中，並不曉得聖上見罪，前來拿問。統統家眷都在這裡，莫非是神仙，未卜先知，逃脫了不成？就是一時拆了牆，也去不及。求諸位批評便了。”校尉道：“你既私通背叛羅焜，焉知不預先逃脫？”程爺聽得“背叛”二字，勃然大怒道：“老夫自從昔日告彆了羅增，並不知他的兒子羅焜是個甚麼麵孔，怎誣我交友背叛？我既交友羅焜，久已避了，何得本日還在家中被拿？我曉得諸公受了囑托來的，不必多言，隻帶老夫進京麵聖，自有分辯，決不帶累諸公便了。”眾校尉見程爺說得有理，隻得叮嚀登州府封閉了程爺的產業，押了世人進京去了。

世人正在追逐，忽聽得吼了一聲，山頭上跳下一隻猛虎，嚇得世人四散馳驅。隻見前麵一騎頓時坐著一名幼年的公子，頭戴將巾，身穿紫袍，手舉萱花斧，將那虎追逐下來。那虎被趕急了，吼的一聲，縱過山嘴往外就跑，那人喝道：“你這孽畜，往那裡走？”拍馬趕來，掛下萱花斧，左手提弓，右手搭箭，“颼”地一箭射來，正中虎的後背。那虎帶箭望秦環的馬前撲來，秦環就勢掣出一對金裝鐧，照定那虎頭上雙鐧打來，隻聽得“撲通”一聲，那虎七竅流血死於地下。

奉天承運天子詔曰：敕諭雲南都督、世襲定國公馬成龍知悉，朕念爾祖昔日汗馬功績，是以官加一品，委爾重擔，以獎功臣。今有背叛羅增，兵敗降番，理宜誅其九族，因念彼先人之功，從寬處罰。不料伊孝子羅焜勾同程鳳，攻劫淮安，劫庫傷兵，滔天罪過。今據大學士沈謙報奏，羅焜放肆，皆因爾等暗助之故。有無真假，可隨錦衣衛來京聽審。欽此。謝恩。

馬爺送了眾校尉解纜以後，隨即回到書房，向羅燦說道：“賢婿不成久住此地了。昨日聖旨上說，你介弟勾通山東程年兄，結連草寇，攻劫淮安府軍。為此，聖上大怒，纔拿問世人定罪。俺想淮安乃柏親翁所居之地，哪有本身攻打之理？何況柏親翁現任都堂，又無變動，事有可疑。莫非柏親翁不認前親，介弟恨氣，又往彆處借兵攻打淮安，報眼下之仇不成？你可親身到淮安訪尋介弟的動靜。會晤了時，叫他速將人馬快快聚齊，恐怕遲早隨我征討韃靼，救你父親要緊。”羅燦聽了此言，忙叫章琪清算行李，告彆馬爺、太太，出了帥府，上馬趕奔淮安去了，不提。