不一會已是五更，花錦章起來梳洗明白，吃了點心，穿了冠帶，捧了本章手劄上轎。來到朝房，這些文武上前驅逐，見了禮。隻聽得景陽鐘響，龍鳳鼓鳴，花錦章同眾文武進朝拜舞。三呼已畢，花錦章出班跪下奏道：“臣花錦章有本奏聞。”皇上道：“卿有何事？賜卿平身奏來。”花錦章謝過聖恩，立起家來奏道：“啟奉陛下，當今蟠蛇山悍賊童孝貞、施必顯、張順等占有山崗，橫行犯警，官兵難以剿捕。查施必顯即係先經正法犯臣施廷棟之子，與故臣李騫之子李芳號榮春串連一黨。臣子花虹路遇賊夥張環，獲有施必顯原書，那書中不知寫些甚麼，臣不敢擅自開拆，望乞陛下龍眼旁觀。”遂將本章並書一起呈進。侍臣接了，展開放在龍案，皇上看了一遍道：“據卿所奏，施必顯潛踞蟠蛇山橫行犯警，此乃些小之患，朕即差官剿捕。若說這手劄，恐內裡另有原因，那李榮春與寇黨相通或有其事，但田大修為官多載，耿耿忠心，並無不對，那陶天豹既是田大修門徒，諒非左道傍門。朕看此書甚是難明，那與盜賊私通之語疑非實在，一時難以決計，待朕差官前去，就於本地訪回真假回奏便了。”隨即傳旨：“著錦衣衛批示高文傑受命出京，前去緝捕李芳、田大修、陶天豹等，即於就近處所臨時監禁，候朕差官複勘決計。”高文傑領旨退朝而去，皇上龍袖一振，駕退回宮。

卷之八

那花錦章府中共請有八名書記，都是超選能文、善寫諸家異字，那施必顯這幾行字有何難假寫？到更深時候，花太師在燈下將施必顯的函改寫，花子能立在桌邊道：“爹爹，那田俊卿也放不得他的，也要扯連在內。”花錦章道：“那田俊卿為著何事，也要為父將他扯在書內？”花子能道：“他巡到揚州就欺負著我，各縉紳人家都去拜見，單單不到我家拜見。”花錦章道：“這也是小事，如何就關鍵他？”花子能道：“這件事我原不與他計算，因我差花興去討房租，那欠租的人不肯清還，花興說他兩句他就打起花興，花興與他對打，誰知花興打輸，被他打得渾身是傷。卻好田大修由那邊顛末，見他二人打鬥，遂將二人帶回衙門，問了幾句，道花興是個惡奴，在外欺人，打了四十大板，枷號在轅門口示眾，將房屋斷與那人。哪知被這些百姓笑得嘴歪，說道：‘花家有財有勢，是不怕人的，本日撞著田大人也不敢犯著他，真正被人笑死。’”花錦章道：“爾為何不去與他實際？”花子能道：“我親身去見他，那裡曉得他，不問情由拖倒就打。”花錦章道：“住了，他敢打爾麼？”花子能道：“不但敢，被他打了二十板，我對他說道，求他看我爹爹麵上饒了我罷。哪知不說爹爹還好，聞說了爹爹他大怒道：‘再打二十板。’打我腿上如同打爹爹麵上，打得我兩腿如同火燒，做狗爬了出來，被這些人笑也笑死了。這仇若不報，真正枉為人。”花錦章道：“果是真麼？”花子能道：“賊烏龜的說大話。”花錦章道：“真正氣死我也，可愛田大修眼中如此無人，敢打我的孩兒麼？我看爾頭上的烏紗可戴得成否？現在這封書不必假寫，是要全換的了。”遂取一張花箋紙將墨磨濃，舉起筆寫一句看一句，寫完了又讀一遍道：“愚兄施必顯自從彆後，來到蟠蛇山與童張二人結拜，田大修來到山溪，乃愚兄的表兄。”花子能道：“還要寫過，田大修不是施必顯的表兄。”花錦章道：“爾好愚也，表兄不表兄那邊去查辦？”花子能道：“不錯，這是無對會的話。隻是另有一人亦是要寫的。”不知又寫何人，且聽下回分化。