“洋人天然是不肯意的，可耐不住皇上要開埠互市，洋人這才應允。不但如此，皇上以打消厘金換得洋人交納買賣稅以充國庫。以開埠互市為代價，換來外洋人還大清投資。就是要洋人拿錢來大清國辦廠子，招大清百姓事情，給大清百姓發銀子。其一，以洋人的錢養著大清的人，以之民有所食，不覆當年楊洪之亂。其二，洋人開廠必也得向朝廷交征稅銀，又再次充分國庫。朝廷高低紛繁群情皇上開埠互市是讓洋人賺我大清銀子，但兩比擬較之下，開埠互市實利大於弊也。”說罷，李鴻章退至一旁。

“開埠於洋人實在是因為皇上正與洋人商討這貿易稅之題目。老佛爺明鑒，平楊洪之亂之時各地為籌軍餉而設有厘金，然此厘金僅對我大清販子收取而並不收與洋人。故此，洋貨其代價必將遠低於我土貨。厘金反而對洋人無益而於華商無益。且僅關有征而市無征，普通富商大賈擁資營利而不納賦稅。使之朝廷坐失賦稅。故此皇上已命唐紹儀與洋人商談這打消厘金而收其貿易買賣稅。目前洋人均以應允，隻要朝廷打動靜厘金，將來洋商可同華商一併交納貿易買賣稅。隻是因為所繳之稅率尚在商討中。如此一來，若明歲開征貿易買賣稅，我大清之賦稅起碼再增加兩成。”李鴻章款款而談：“至於兌換黃金，實是不得已而為之。”

可還冇等眾臣們退下，門外急報：禦前總管寇連材有要事急報兩宮太後及總理大臣。

“是不是又和阿誰姓安的狐妹子出去玩耍去了？你們就替皇上瞞著哀家吧。”慈禧滿臉怒容。這一年來皇上常常出宮都是去見阿誰安茜，任她們如何勸也冇用。慈禧轉而對李鴻章怒道：“李鴻章，你也是朝中的白叟了，你如何不勸著點皇上。另有你小女兒也是皇上身邊靠近之人，你讓她多勸勸皇上。一國之君致朝政於不顧。一門心機風花雪月這如何了的，如何了的呀！”

“臣等領旨。臣等先行辭職。”李鴻章、世鐸等人回身就要走。

開埠、兌換黃金的旨意在全部都城中立即引發軒然大波，茶社酒坊到處都是群情紛繁。無一例外的是，全數都是反對之聲。對於官方的群情紛繁，也有很多大臣上過摺子，光緒無不側目以對。有事則驚本國之利器為變怪奇異，覺得不能學，無事則嗤本國之利器為奇技術巧，覺得不必學。這些人的定見有甚麼好聽的，對於這類的摺子，光緒隻批了個“曉得了”就全數發還。

“另有甚麼可決計的。旗人激憤，榮祿定是攔他們不住。你們速至大書院好生安慰，務必不成使神態擴大。不管如何也要拖至皇上返來。”

“甲午一戰，北洋水陸皆敗。若非有皇上力挽狂瀾，恐我大清危矣。故微臣覺得，我大清的法度到了必必要變的時候了。微臣跟在皇上身邊辦差，皇上的每條旨意老臣皆是瞭然。且非論新政的吵嘴得失，單說這朝廷稅賦。今歲至此。朝廷所收之稅賦已逾九千萬兩，信賴至歲未其稅賦總額可過一千萬兩。今歲朝廷稅賦較去歲高出二成，此皆皇上創辦產業而至。不但如些，因為大量工廠所建，使之民有所勞、日有所食。如此耐久以往，將不再複當年楊洪之亂。僅此一點，這新政就有需求實施。”說完，李鴻章兩袖一甩跪倒在地：“還請老佛爺明鑒。”