那是一種猖獗的叫聲。鋒利，高聳，聲嘶力竭，全無明智，像是鐵鋸切割著岩石。

阿坎的錘子仍然放在肩上，隻是獵奇地盯著地精看。他還向來冇有見過地精，但它那麼小，對他而言實在算不上是個威脅，他單用拳頭就能把它砸進地裡。

“不管如何，我們得謹慎。”諾威進步了聲音，讓統統人都能聞聲，“地精不喜好獨居，如果有一個地精呈現，四周很能夠會有它的火伴，而它們也必然聞聲了剛纔的聲音。”

地精在尖叫聲中向諾威撲疇昔，行動敏捷得出乎料想。精靈倉促地射出一箭，那隻弩箭掠過地精的耳邊，冇能射中。

諾威讓他們留在原地，本身在四周探路，乃至從瀑佈下方滑溜溜的冰麵上跳疇昔，跑到了瀑布的另一邊，但很快就回到他們身邊。

“呃……我們要如何疇昔？”埃德・辛格爾第一個回到實際，“要順著冰柱爬上去嗎？”

“嘿！”她俄然叫了起來，“你們得來看看這個！”

“猖獗的傢夥。”她說，“傳說裡那種怯懦又奸刁的敬愛小怪物都是哄人的嗎？真讓人悲傷。”

“這邊本來應當能夠走上去，但看起來像是被水沖毀了。而另一邊的瀑布緊貼著岩石，也一樣無路可走。”他說，“或許我們最好還是轉頭穿過風語叢林。”

“看。”精靈輕聲說，帶著畏敬與讚歎。

精靈的臉上閃過一絲躊躇，但終究還是點了點頭：“恐怕我們隻能把馬留下了。”

“你能夠爬上去，再用繩索拉我們上去嘛！”埃德說。他見地過諾威的攀爬技能，那對他來講應當不成題目。

娜裡亞一手拉住韁繩節製吃驚的馬，另一隻手不假思考地揮劍下砍，鋒利的劍刃利落地切開地精的左臂，黃綠色的血液濺到了她的手上。那種噁心的感受讓娜裡亞差點把劍扔出去。

泰絲落拓地看著，她曉得輪不到她脫手。

但他們的謹慎彷彿是多餘的。接下來的路風平浪靜，他們也垂垂鬆弛下來，賞識溪穀中可貴一見的美景。

埃德張了張嘴，冇說甚麼。他應當信賴精靈的判定。

“這個地精被人抓到過。”諾威說。地精的脖子上套了一個鏽跡斑斑的鐵圈，上麵還殘留著一段鐵鏈。

那是個地精。和哈塔一樣，身上隻捆著破襤褸爛的布片和樹皮，個子比哈塔高一些，因為太瘦，身上每一個暴露的骨節都極其凸起。

那小小的屍身與雪地上痛苦地嚥下最後一口氣的哈塔重合起來，埃德感覺像是有一根針刺在了心上。

觀光者們屏息昂首。那是大天然獨占的邪術，再強大的力量也冇法與之比肩。

如果阿誰地精不籌算進犯，諾威也不想殺了它。它的種族已經靠近滅儘，用不著精靈幫手，它們也會很快滅亡。

“她。”精靈改正他，“如果你非得用這類稱呼的話。這個地精是個……女性。”

地精再次跌落到地上，卻又掙紮起來，衝疇昔抱住娜裡亞的馬腿亂咬一氣。

一聲吼怒，一把龐大的錘子掠過亂動的馬腿，精確地砸中了地精的頭，黃綠色的液體爆開，終究擺脫地精的馬被諾威一把拉住，垂垂溫馨下來。

她跳上馬，把阿坎拉到路邊，用雪、落葉和枯草清理他的鐵錘。埃德則跑到諾威的身邊，和他一起蹲下來，皺著眉頭看著阿誰死得極其丟臉的地精。