葉婉微微一笑，抱住林嬤嬤的腰，輕聲安撫：“嬤嬤不哭，今後，由我來護你，可好？”

這一聲斷喝，勝利地止住了妮子娘因疼痛而收回的嚎叫。圍觀的村民也都愣住了竊保私語的嘴，都朝裡正望了過來。

裡恰是個四十多歲的老秀才，年青時因科舉無錢送禮，屢考不中，心灰意冷之下回籍務農。二十多年來，早褪去文人之氣，看起來與村裡的農夫普通無二了。

冇何如，嫂子還在那糾結，旁人不關本身啥事，不好過分插手，隻好她開口了：“婉丫頭，這衙門哪是我們去得的？我看不如我們去裡正家，把這事分辯個明白。”

裡正怔住，他不知這當中竟另有這般啟事，也確切存著些護短之意。老臉不由一紅，呐呐著正不知如何開口，又聽林嬤嬤接著道：“說到忘恩負義，我倒要問問裡正大人，當年前朝*，百姓民不聊生，如果冇有當今和幾位將軍叛逆，你，你，你，你們，又有幾人能不被餓死？”林嬤嬤站得筆挺，如同一棵傲但是立的青鬆，手指一一點過裡正和在場村民的鼻子。

裡正顫抖動手，指著林嬤嬤怒道：“你，你這刁婦，的確目無國法，你這般忘恩負義，我們溪水村容不下你這尊大佛！”

妮子娘第一次見林嬤嬤這般倔強，心下也是有些忐忑，但是多年來這主仆二人任人拿捏的印象哪是那麼輕易抹去的。也顧不得身上的疼痛，開口罵道：“我呸！也不看看本身是個甚麼東西？就憑你家那敗落蜜斯，給縣老爺當暖腳丫頭人都不要，還想上衙門，連縣老爺的麵都見不著。”

林嬤嬤低下頭，輕撫著葉婉有些乾枯稀少的頭髮，一刹時斂了一身鋒利，目光透出寵溺顧恤，似在喃喃低語：“不幸我家蜜斯，本是功勞以後，何如造化弄人，現在竟落得遭人如此毒害欺辱。蜜斯，是嬤嬤冇用，護不住你。”說著，再也忍不住，眼淚順著娟秀的臉龐簌簌地往下賤。

林嬤嬤天然聽得出裡正的言外之意，她與葉婉是外來的，相稱因而寄人籬下，彆冇事謀事。

栓子娘猶疑著，平素她看妮子還好，那小嘴彆提多甜了。也確切故意機再等兩年就去跟妮子家提親。可這事如果然的，那可千萬要不得，誰情願攢吧一輩子，娶進門個心機暴虐的兒媳婦？

此時林嬤嬤已哭得有些氣哽，哪還說得出話來。葉婉見此，將林嬤嬤扶到一旁坐下，拍拍她的手錶示她放心。

林嬤嬤的低語旁人冇聽清，裡正離得近，聽的一字不漏。心下還在推斷，葉婉會是哪位“功勞”以後。聽春花的說話，回過神來，知本身的做法確切有失公允，訕訕開口：“是啊，林大妹子，如果真是你們有理，我自會秉公措置。”

這話不說還好，這下林嬤嬤的淚流得更凶了。院門外聞訊趕來的春花見林嬤嬤抱著葉婉哭得淒然，心下也是一酸。幾步跨進院子，扶住林嬤嬤：“纔剛的事兒我也傳聞了些，現下不是難過的時候。裡正為人樸重，你說出後果結果，他自會為你做主的。”