誰知，世人固然停息議事，卻仍待在廳裡，談些彆的。

次日傍晚，郭家接連收到幾封信，送信人連連道歉，“我家裡人抱病，忙得遲了幾天，莫怪。”

“本年的雪，比客歲早一些。”

勵王如有所思，卻嚴肅問：“國有國法，他既然姓郭，就必須接受朝廷依律懲辦，有甚麼冤枉的？”

……

裴文灃心傷苦澀，卻仍暗懷等候，策畫道：“算算日子，姝mm起碼得待到來歲三月尾，飲食起居，可不能讓她受委曲。”

“啊？”

竇勇不疾不徐，暖和答：“郭弘磊家。其妻薑氏，於山村屯田時，偶爾發明一味藥材，取名為‘薑蓯’，乃止血良藥。老朽曾身受重傷，幾乎喪命，幸得郭家及時贈藥，才保住性命。”

“未時四刻，我必然定時趕去議事廳！”九皇子立即改口，自幼畏敬長兄。

竇勇解釋道：“二位殿下所言極是。老朽早已交代下去了，叫郭家明春給營裡籌辦些幼苗，醫帳嘗試栽種，也許過兩年，就能造福更多人了。”

“厥後、厥後……始料未及，他大哥參與貪墨軍餉一案，扳連郭家高低遭放逐，我深知他操行端方，卻不能為其討情。”

“是。”蔡春和吳亮忙前忙後，安插臥房。

熟悉的軍中大夫皺眉，難堪答：“這……按例，王大人能夠，李大人也能夠，但不巧，眾將領正在議事，一個也見不著。”

現在，不但有軍令狀，另有皇子督戰，將士彆無挑選，必須奮勇衝鋒。臘月裡，必將與北犰決一死戰。

勵王打量胞弟，倍感頭疼，正色道：“父皇仁慈，軫恤勳臣後嗣，隻是下旨除爵抄家放逐，而非滿門抄斬，郭弘磊如有真才實學，大可將功贖罪，至於詳細出息，端看其本領！”語畢，他一揮手，叮嚀道：

老大夫躬身拱手，恭敬答：“月初，醫帳奉令前去劉村辦差。郭家獻出半畝薑蓯，順利製成一車金瘡藥，現已運回營中，並遵循事前的叮嚀，嘉賞了郭家。現在，他們想劈麵謝賞，不知將軍意下如何？”

薑玉姝鎮靜答：“這倒也對。”

勵王忍無可忍，打斷問：“九弟，你為何如此存眷一個女犯人？”

九皇子長相隨母，眼睛大而圓，一笑便彎起。他憶起舊事, 意氣風發, 鎮靜流露道：“當年，我恰是在獵場上發明那小子技藝不凡的, 因同時看中一頭鹿, 爭來搶去，莫名打了一場。初度比武時，我人生地不熟, 敗了, 不太佩服, 遂商定日期，再比兩場, 終究打成平局。”

“隨口閒談罷了。”九皇子訥訥答。

當兩人照顧犒賞之物拍響院門時，已是戌時末，夜色如墨。

一晃已是十一月。

薑玉姝千愁萬緒，冥思苦想，直到翠梅排闥催用早餐，才起家穿衣洗漱。

薑玉姝心胸歉疚，由衷表示：“忙繁忙碌，一向冇空歇息，這孩子卻幾近冇鬨過我，的確打從孃胎裡就懂事，讓我內心特彆慚愧。”

薑玉姝一驚，倏然展開眼睛，睡意消逝得無影無蹤，暗忖：一下雪，很快會滴水成冰，牧河、蒼江逐步上凍，冰層將厚達數尺，冰麵可騎馬。到時，西蒼邊軍才氣大肆攻城，奪回庸州。