嫩黃的杏子鮮靈靈，暗香撲鼻。

“實話實說，不必害臊。”薑玉姝叮嚀道。

顧及勢不如人，薑玉姝扯了扯丈夫袖子，郭弘磊會心，抱拳道：“潘大人公道忘我，罪民等人敬佩至極！不敢打攪您措置軍務，告彆。”

冷眼旁觀多時的張峰靠近，慨歎道：“潘大人，您曉得郭家下報酬何忠心耿耿了吧？”

豈有此理！

“奇特，抄家時全部侯府亂糟糟，您是如何藏住玉佩的？”

郭弘磊懷著等候，行動倉促，暗忖：她想吃，見了果子應當會歡樂吧？

潘奎天然發明瞭，吃驚喝道：“丁遠！”

郭弘磊站在院牆邊，命小廝上牆頭接過幾大籃杏子，道：“有勞。”

“部屬色迷心竅，一時胡塗。”丁遠撲通跪下，叩首道：“部屬知錯，求大人寬恕。”

薑玉姝眸光鋒利，按住小桃肩膀，腔調平平說：“彆怕，潘大人想必隻是談笑，女人家的畢生大事，豈能草率決定？”

甚麼玉佩？郭弘磊茫茫然。

次日・午後

好好兒的女人，誰樂意嫁給下賤畜牲？

薑玉姝緩慢回想一番，“冇藏，我當時戴著呢，官差並未搜身。”

荒誕！彆說明淨仍在，即便明淨被毀，也不該憋屈嫁給禍首禍首！

“那行吧。”潘奎訕訕點頭。

翠梅謹慎翼翼地勸說：“那畢竟是裴公子所贈的信物，上頭刻著定情詩句，假定被姑爺瞧見，可就糟了。女人，悄悄扔了它吧？”

“萬幸那畜牲冇得逞！”薑玉姝欣喜道：“你彆往內心去，忘了吧。”

潘奎怒問：“莫非是你小子乾的？”

小桃感激極了，恭敬答：“嗯，奴婢都聽少夫人的。”

王氏怒不成遏，直訓到口渴才停歇。

恍若一記焦雷轟頂，郭弘磊刹時沉下臉，盯著嫩黃杏子，如墜冰窟――

“部屬在。”名叫丁遠的年青人上前，高高瘦瘦。

“少夫人，我不嫁，求您千萬彆承諾。”小桃戰戰兢兢，淚流滿麵，忍辱說：“實在，奴婢並未受大傷，此事、此事算了罷！奴婢該死，惹了費事。”

“唔。”潘奎麵無神采，高大壯碩如鐵塔。

“是。”小桃逐步安靜，擦了擦涕淚，哽咽奉告：“今兒夙起，奴婢外出打水洗漱，誰知走到廊門口時，卻被一個男人捂住嘴、硬倒拖進耳房！他、他……不知為何，畜牲俄然停下，奴婢忙起家，但剛昂首就被扇耳光，故隻看清了戎裝背影。”頓了頓，她哭泣道：“我如果誣告，甘受天打雷劈！”

“你倆過來！”王氏氣沖沖。

“我們走。”郭弘磊率眾分開。

斯須，他繞過半株古木，見老婆與陪嫁丫環正補綴衣裳，剛抬腳，卻聽翠梅體貼問：

“是。”錢小栓毫不躊躇，拎起馬鞭便上。田波先是一呆，繼而竊喜，極力粉飾光榮之色。

官差們拿了幾顆，熟絡些的戲謔問：“依我猜，這果子必定是拿去哄夫人歡樂的，對吧？”

“萬一嫁不出去呢？”潘奎心直口快。

叫登徒子娶了小桃？

潘奎抱動手臂，斜睨問：“如何？”

但是，薑玉姝一踏進柵門，便見婆婆瞋目而視，頓時感喟。郭弘磊麵不改色，徑直走向母親。

倆？薑玉姝隻得挪疇昔。

小桃惶恐失容，脫口喊：“不！我、我不嫁，我寧死也不嫁！”

張峰住二樓臥房，俯視幾眼，冷靜關窗。