“唉，這不是瞎鬨麼，辛辛苦苦一場，成果種出毒/物！”

“哼，那種淩辱強大不講義氣的東西，老子纔不奇怪！”潘奎聲如洪鐘，一口灌儘熱茶，燙得“嘶嘶”吸氣。

潘奎歎了口氣，高大健碩的身板靠著椅背，狀似頭疼。

鄒貴連連點頭。

郭弘磊抱拳，誠心答：“郭某冒昧，大膽相求一事，求您――”

“哎，我記取呢。”劉三平身為裡正，忙得不成開交，嗓音沙啞，叮嚀道：“鄉親們，都上點兒心！縣丞劉大人發話了，隻要我們用心幫手種土豆，等苞米和麥種到了就多分給劉家村一些。”

“尚不清楚。”潘奎抹了抹嘴，大咧咧問：“如何？怕你丈夫被人刁難啊？”

“竟然是他？”薑玉姝一怔，緩緩道：“我們從府城到赫欽的路上，‘登徒子’老是靠近，臉紅耳赤吞吞吐吐，看著非常端方誠懇，令人感慨‘人不成貌相’。”

“對！”潘嬤嬤淚花閃動，“早日打敗仗，公子才氣常有空返來安息。”

郭弘磊傷勢病癒得七七八八，敏捷上馬，低聲道：“進屋去吧。用不著悲傷，我一有空就返來。”語畢，他打馬追逐潘奎，絕塵而去，身影敏捷消逝在暮色深處。

郭弘磊無法點頭，附耳奉告：“你的梯己。”

“我就說嘛，這豆子不可，還是苞米麥子好。”

裡正劉三平旁觀半晌，磨磨蹭蹭地近前，搓動手奉告：“草木灰都燒好了，全堆在我家院子裡。放心，我親眼看著鄉親們燒的，毫不是圖費事去田裡刮的。”

一行人牽著馬，劃一戎裝中異化布衣打扮的四個郭家人。

三個小廝便點頭, 卻聽落座堂屋的潘奎探頭提示：

“哈哈哈，那我記取了！”語畢，潘奎揚鞭，大吼一聲“駕”，策馬出發。

潘奎接過翠梅奉上的茶，訝異問：“哦？本來明天是弘磊生辰？我雖看了名冊，卻冇記著。”

“就是！不怕毒死人嗎？”

小桃和潘嬤嬤等人也埋頭繁忙，鄒貴和周延則跟著裡正，號召村民從地窖裡搬土豆。

縣丞劉桐和裡正等人聞訊趕來相送。劉桐拱手，體貼道：“各位多保重，祝安然班師。”

裡正家的院子裡熱熱烈鬨，擠了一地男女長幼，獵奇圍著薑玉姝，七嘴八舌，爭相問：

夜間・堂屋

“十天，彆忘了。”劉桐恐怕耽擱，諄諄提示道：“知縣大人有令，我們必須定時完差，不然要挨罰的。”

肇事？薑玉姝眉頭緊皺，不假思考答：“他冇肇事啊！我們背井離鄉, 初到異地, 一天到晚謹慎謹慎, 從未惹是生非。”

說話間，她一看翠梅，後者便把備好的荷包遞給周延。

薑玉姝苦笑了笑，沙啞著嗓子，坦言相告：“實不相瞞，這些日子以來，我內心的確感覺像‘趕鴨子上架’似的，倉促忙忙。真不敢希冀有多好的收成，因為一實在在太倉促了。”

“能夠！”

郭弘磊順勢問：“眾目睽睽之下代人受過，丁遠想必是被田波威脅利誘的吧？”

薑玉姝笑答：“隨你們喊，我不在乎這個。”頓了頓，她持續叮囑：“第二，常日彆穿金戴銀佩玉、彆塗脂抹粉、彆用綾羅綢緞……總而言之，衣食住行儘量朝鄉民靠，免得外人群情流犯日子充足。當然，吃飽喝足穿暖是應當的。”

“嘖，切成如許，能活嗎？”