“居士穎達，名不虛傳，”崔蘭溪麵露讚歎，俄然起家拜道：“願執箕帚，陪侍擺佈！”

她實在冇有體例，一樣跪下身，道：“這並非無償之物，我也當不起諸位大禮，還請不要客氣。”

“你既有此誌向，想也不甘心將偌大師業交與旁人，”鐘意道：“如果跟從於我，難道前功儘棄？”

鐘意聽罷，發笑道：“我聽這位女郎手腕不凡，想必不比崔先生減色。”

不知過了多久，輪到一個六七歲的孩子，接過碗後，怔怔盯著她看。

鐘意有些頭大，苦笑道：“怨不得陶刺史將這差事推給我, 許是吃準了此人不好說話。”

“那裡那裡，”崔蘭溪又道：“居士有仁心，想必不會隻是空談，必有所為。”

“這便成了。”鐘意笑道：“這位崔家女郎，真是人間一等一的靈慧之人，不比主家那位減色。”

這隻是一個開端，越來越多的孩子走上前去，將撿來的紅色石頭放到桌子上，最後擱不下了，便堆到地上去，比及晚間，竟有半人高，磨盤大。

鐘意起家，向她見禮：“多謝。”

“我為石州崔氏嘔心瀝血，毫不肯假手旁人，需求擇婿入贅，”崔蘭溪目光亮亮而鋒銳，道：“天下最好的男人，豈不儘在長安？至於家業，我早有安排。”

“是我在河邊撿的，”那男孩有些不美意義的笑了，俄然將那塊石頭自脖頸處摘下，道：“姐姐，送給你！”

鐘意坦誠道：“我在石州微有薄產，且另有些積儲，便一併交與陶刺史了。”

不是誰都有散儘家財，自斷臂膀的勇氣。

侍從們都笑了：“是。”

洪澇襲過，人的內心畢竟不安，老氣沉沉，即便麵前有了但願，瞥見了光，也仍有些災後餘生的不知所措，突然笑起來，連那片暮氣沉沉彷彿也突破了。

“居士有所不知，”那侍從解釋道：“崔先生起初娶妻安山柳氏，還納了幾房妾，可惜隻要正妻柳氏生下一名女郎, 妾室再無所出，按端方, 要麼自崔家過繼子嗣, 要麼叫女兒招婿入贅, 這兩個他都不想, 才垂垂迷上了求神問道，不肯在家中久留。”

鐘意道：“有何不成？”

“自古女郎覺得那郎君胸懷弘願，意在四方，便委以畢生，”崔蘭溪卻不起家，神情剛毅，道：“我覺得居士誌向弘遠，不輸兒郎，為何不成相隨？莫非隻要男人，會有一碗酒而托存亡的膽氣嗎？”

“居士不必笑話我了，”崔蘭溪亦笑道：“這些賦稅不是用來施助哀鴻，而是用來買命、養望，我自散家財，又用之於民，朝廷如何還再動手？其他崔家人另有甚麼好覬覦？我也得個餘暇。”

“此地崔府仆人名為崔桓, 年約五旬，是清河崔氏家主的侄子。”

“都是大師的情意，帶歸去吧，”鐘意望著那堆紅色石頭，心中溫熱：“石州城門處的路不平，前幾次路過，你們還抱怨，如果他們送的充足多，便用它們鋪平那條路吧。”

崔蘭溪隻是笑，笑完又親身為她續茶，道：“無事不登三寶殿，居士此來，有何貴乾？”

鐘意一怔，伸手接過，道：“感謝你，我很喜好。”

崔蘭溪聽她說罷，卻不直接答覆，而是莞爾道：“用哀鴻壯勞力疏浚河道，真是奇策，這主張是居士想的？”