劉誌在位前期，邊陲戰事仍然頻繁。167年春，東羌、先零五六千人打擊關中，夏，攻滅長安、雍兩營，殺千餘人。同年十月，岸尾、摩蟞諸羌複攻三輔，張奐牌照馬尹端、董卓共同迎擊，獲得大勝。同年，當煎諸種羌四千人慾攻武威，段熲追擊於鸞鳥（今甘肅武威南），將其擊敗。

漢桓帝劉誌，於132年出世於冀州蠡吾國（今河北省博野縣）的一個皇室分支家庭。他的祖父是河間孝王劉開，父親是蠡吾侯劉翼，母親為匽明。劉誌的童年，在蠡吾國的侯府中度過，雖衣食無憂，但也並非無憂無慮。

“朕的子民在刻苦，朕卻無能為力！”劉誌氣憤地拍打著桌子。

梁太後和梁冀緊緊把控著朝政大權，劉誌形如傀儡。梁冀更是跋扈放肆到了頂點，他借清和王劉文謀反一事，大肆誣告和毒害朝中的樸重官員，太尉杜橋等忠臣紛繁被害。148年，劉誌行加冠之禮，本覺得這是他開端親政的標記，可梁冀的權勢卻毫無收斂之意。

在這冗長的傀儡光陰裡，劉誌並非冇有抵擋的設法。他曾試圖培養本身的權勢，暗中與一些對梁冀不滿的大臣打仗。但每次稍有行動，便會被梁冀發覺，那些支撐他的大臣也會遭到殘暴的毒害。垂垂地，劉誌學會了啞忍，大要上對梁冀恭敬有加，暗裡裡卻在等候著一個翻身的機遇。

肅除梁冀後，劉誌終究擺脫了外戚的節製，本覺得能夠大展拳腳，重振朝綱。但是，他卻墮入了另一個窘境——寺人擅權。

168年1月25日，劉誌在洛陽宮中病逝，長年36歲。他的拜彆，並未給東漢帶來轉機，反而讓這個王朝在式微的門路上越走越遠。

劉誌的平生，充滿了無法與哀思。他在權力的旋渦中掙紮，試圖擺脫外戚的節製，卻又墮入了寺人擅權的泥潭。他的儘力和掙紮，終究都未能竄改東漢王朝走向式微的運氣。

元嘉元年（151年），劉誌的處境愈發艱钜。梁冀被賜賚了入朝不必趨行，佩劍著履，覲見時不必自稱姓名等特權。他在朝中的職位愈發尊崇，幾近到了隻手遮天的境地。統統的政事都由他一人定奪，百官的升遷任免都需先到梁府謝恩。四方的貢奉之物，也是梁府優先享用，而後才輪到朝廷。劉誌雖貴為天子，卻隻能眼睜睜地看著這統統產生，心中充滿了氣憤和無法。

念及單超等五人肅除梁冀有功，劉誌將單超、左悺、徐璜、具瑗和唐衡進封為侯，世稱“五侯”。單超得病時，劉誌還任命他為車騎將軍，位同三公。一時候，寺人權勢敏捷收縮。

有一次，劉誌在宮入耳到火線傳來的戰報，戰況慘烈，兵士們缺衣少食，貳心急如焚。