卓勒泰並不急著攻城，而是每日命麾下虎將莽花爾帶著一批晟軍戰俘來到廣寧城牆下活焚，讓守城的每一個將士，都瞥見、聞聲本身人病篤前的掙紮和慘叫，再用木杵將焦黑的屍身掛起來，一根一根地插在雪地裡，最後領著眾將士齊喊“降則不殺”。

當然，他們也很清楚，若卓勒泰不再派人挑釁，那下一步怕是就會真正來攻城了。

“末將明白。”

元思空很歡暢：“爹，傷兵們都已妥當安設，空兒還能做點甚麼？”

元卯這才站了起來。

韓兆興當然不敢懲罰元卯，隻要元卯手裡還握著兵符。見元卯給了他台階，他也順勢走了下去：“懲罰倒是嚴峻了，元大人不必如此，請起吧。”

身後跪了一地的遼東將士們忙替元卯討情。

“是！”

元卯也知見好就收，將語氣放得更加謙虛：“戰機常常倉促而過，錯失則再難覓，是末將情急之下忽視了，請韓總兵懲罰。”

“不是，爹。”元思空跑上去攔住元卯，“徹夜許會下雪。”

元卯還是沉默不語。

隻要元少胥皺了皺眉，神采有變。

世人完整未眠，待到天明，火線傳來捷報。

元卯跪了下去：“末將不敢。”他臉孔沉著沉著，腔調無波無瀾，“未叨教總兵大人，乃末將之失，但軍情緊急，軍令有所不授，且末將更熟諳廣寧將士之是非，調派起來，比總兵大人趁手一些。”

罷了。

一夜薄雪以後，莽花爾公然中了埋伏，所率騎伍踏上絆馬釘，摔了個一塌胡塗，倉惶逃退之際，半途又遇胡百城伏兵，首尾被沖斷，此戰殺敵近百，救回了十幾名晟軍士卒，領將莽花爾戰死當場。

捷報一傳開，廣寧衛內一片歡樂，軍心大鎮。

元卯略一思忖：“好！爹便試一試，若當真見效，能大殺金賊的威風。”

又過了一會兒，元少胥也有些生疑了：“爹……元大人，你怎就認定徹夜會有雪？”他看了一眼身邊的元思空，俄然想到了甚麼：“不會是空兒說的吧。”

元卯昂首看了看天上的雲，將信將疑：“當真？”

元卯底子得空理他：“你不要再來了，叫你娘放心。”

韓兆興拔高了音量：“吾乃遼東總兵，奉天子之命鎮守邊關，遼東軍任我調遣，你但是不把我韓某放在眼裡？”

若閉門不睬，則足足要喊上兩、三個時候，若出城追擊，則莽花爾速走，底子捉不住。

“謝從何來？你還當是甚麼功德？”元卯嚴厲地說道，“我與你約法三章。”

“甚麼？”

“第一，絕對從命我令，不成自作主張；第二，不讓你說話，不準說話；第三，顧問好家人，才氣來找我。”

元思空卻又進一步，屬於少年的澄徹眼眸中，卻閃動著剛毅篤定地光輝：“爹，若徹夜當真下雪，明日莽花爾當真中伏，便能證明空兒有效，你可否讓空兒跟在你身邊？”

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韓兆興與他們商討了幾種伏擊莽花爾的打算，都覺過分冒險，莽花爾必定有備而來，若冒然出城，伏外另有伏，就正中其下懷了。

就在這時，韓兆興劈麵走來，人尚在數丈以外，已經先聲責問道：“元卯，但是你派胡百城出城？”

圍城之戰，我主他客，晟軍當然想能拖就拖，可卓勒泰舉兵七萬，一天要吃掉多少牛羊，他拖不起，既然他不會拖，那不如一戰！