一陣遲疑後，陳宇隆的聲音率先響起：“末將覺得，卓勒泰這封親筆信箋，承諾對廣寧百姓秋毫無犯，確有和意，我方也應以和談為主。”

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韓兆興看向一向沉默的元卯：“元大人，你覺得何呀？”

陳宇隆慌了，噗通一聲跪在地上：“末將絕無此意，請總督大人明鑒，末將隻是……”

“秋毫無犯？你信他會秋毫無犯？”胡百城怒道，“金賊何其殘暴殘暴，莫非你會不知？！”

在戰役與滅亡麵前，筆墨多寡無甚意義，隻要真正參與此中的人，才氣用看儘殘景的眼睛、嗅滿血腥的鼻子和聽便慘嚎的耳朵，以顫栗的靈魂，描畫出那是一番如何的人間煉獄。

韓兆興擰著眉，又轉向錢安冗：“錢大人，你乃廣寧知州，有何高見？”

“那你想要如何和？卓勒泰舉兵七萬，帶著城槌大炮，是來跟你和的嗎？他要和，早在潢水邊上就跟你和了。”

元思空眉頭輕蹙：“卓勒泰必有詐，他若想和，就不會背棄承諾，跨過潢水。”

“陳大人豈是還未戰心已降？”

一屋子人都看著元卯。

卓勒泰在前一戰折損了近萬士卒，可現在望下去，竟與那日並無大分歧，還是是兵馬強大、氣勢如虎。

“彆吵了。”韓兆興神采極其丟臉，“抬扛頂何用。”

元思空感受肩頭的那隻手沉甸甸的，似是把滿身的重量都壓了過來，他臨時鬆了口氣：“大哥呢？大哥冇事吧？”

元卯抱拳：“末將覺得，城堅與否，不在城牆，在民氣。”聲量不大，卻擲地有聲。

“眾誌成城，方可禦敵。”李伯允沉聲道，“不管如何，我們要撐到救兵到來。”

二十天的時候，充足卓勒泰攻上好幾次了，若他們能在如昨日普通的猛攻之下扛上二十天，說不定救兵未到，卓勒泰本身就打道回府了。

廣寧另一百戶則憂愁道：“那轟隆炮能力龐大，加上金賊人多勢眾，本日一戰，我已竭儘儘力，而金賊未損底子，今後之戰必然每況愈下。若主和，尚能保百姓性命無虞，若血戰以後城破，那可就……”

“如何不能守！”

“冇錯，我們有城池有糧草，金賊那裡耗得過我們？”

元思空隻得無法點頭。

李伯允揮手製止：“我想聽聽無益的定見。”

元卯頓了頓，又娓娓說道：“女真乃蠻夷之族，野性不訓，殺降之例並不鮮見，誠如胡大人所說，若我媾和，一旦卓勒泰攻我不備……再者，就算卓勒泰當真信守承諾，不傷及廣寧百姓，可廣寧乃遼東流派，流派以內，皆為大晟子民，我又怎可獨善其身。”

李伯允撫著斑白的髯毛，眼眸雖已渾濁，卻不減睿智，他沉默半晌，道：“將全城十三歲以上的男丁和身強體壯的女人都征召參軍。”

元卯一把捂住了他的嘴，悄聲道：“這話你冇跟彆人說過吧。”

東方將白之際，千瘡百孔地廣寧城被黛色天幕所覆蓋，壓抑得讓人難以喘氣。

白日，李伯允調集統統官將議事。

世人散去後，元思空纔出來找元卯。他一見到元卯就嚇呆了，隻見元卯渾身是血，甲冑襤褸，麵發汙糟，一雙眼睛赤紅，像是從死人堆裡挖出來的。

世人循名譽去，但見一漂亮少年挺著胸脯站在世人麵前，麵上毫無懼色。

史乘上對廣寧保衛戰有較詳確的記錄，但筆墨側重最後一役，而對卓勒泰的第二次攻城，僅著寥寥幾筆，寫那日北風狂做、寒意入骨如此，寫廣寧將士麵對卓勒泰窮兵黷武，死守不退，殺敵八千，自損五百，城牆之上，殘肢掛壁，城牆之下，骸骨壘梯，廣袤的遼東大地，被血感化成鮮紅。