連氏僵住，本來她都看得出。隨即掩了眸色，聲音平和：“王爺是主子，主子的事，大師都想探聽，姑姑不過是和大師一樣，卻並不必然要使體例非曉得不成，你今後莫再決計去探聽王爺的事，曉得了嗎？”

認識恍忽，分不清那裡是夢境那裡是實際，睜眼閉眼間彷彿瞥見大片西府海棠花，團團胭紅，開至荼蘼，落日裡，曉天明霞與重重花樹相接相疊。她手裡掐著花，裙上兜了一堆花，樹下跪了一地的婆子奴婢：“女人，快下來罷。”

張德全原是太妃隨便指給來喜做門徒的，張德全嘴甜，得了來喜這個師父恨不得將其捧到天上去。在主子麵前最得臉的，除了太妃屋裡的龐嬤嬤，就屬來喜。現在德昭回府，來喜更是神情活現，大總管的氣勢擺得闊，無人敢獲咎他。

鵲喜正在和幼清說三月尾春圍的事，說到“恁是我們腐了化成泥到死約莫著也冇那機遇跟爺出門一趟”，幼清手裡一把葵瓜籽，皓白的牙齒往瓜尖上悄悄一磕，吐出兩半瓜瓣，笑：“出門何為，我帶你上樹，那上頭風景好著呢，不比千裡鬆林的差。”

來喜慣會瞧眼色的，見德昭好久未曾言語，敏捷窺一眼，瞥見德昭臉上可貴難過神采，心中驚奇，有了主張，打千自行退下。

連氏便知她定又是夢見甚麼悲傷事，掀了被角鑽出來，滾燙的手臂抱住幼清，將她往懷裡護，“幼清不怕，姑姑在這裡。”

幼清眸子一黯，隨即抬開端應下：“曉得了。”姑侄倆又聊了些話，等辛酉時分，園裡上鎖關門，幼清該歸去了。連氏送她到門口，幼清忽地想起甚麼，笑問：“姑姑，我記得白卿說過清苑的糖麥酪好吃，到時候我從鬆林返來，恰好順道給您帶些。”

她抬眸去見，嗓子裡發不出聲，抑或是她不想說話，她夙來不喜好開口發言的。她拿花去砸，朵朵花瓣扯開來，漫天飛舞般在空中飄灑，他們“女人”“女人”地喊著，彷彿她是甚麼令媛大蜜斯，恐怕摔了跌了。

連氏回過神，手觸上幼清臉上的紅斑，“出門在外，記得戴好麵紗。”

幼清覺得她已然睡著，輕聲喊：“姑姑？”

連氏為她掖好被角，“那就好。”

幼清一愣，從連氏懷中抬開端，驚奇看著連氏道：“姑姑不想聽王爺的事麼？我覺得姑姑會很歡樂聽到有關王爺的事。”

“噯，就是她。”說話間入了獸園，周嬤嬤站在垂花門旁喊：“人呢，都出來！”

幼清將在抱廈處聽來的話說與連氏聽，儘能夠一字不落地複原，恐怕遺漏一點。連氏一下下撫著她的前額，獵奇道：“你比來對王爺非常上心。”

幼清聞聲她說話，細細碎碎的聲音從耳裡鑽出來，認識腐敗過來，壓住連氏的手，啞著嗓子問：“姑姑，我躺了多久？”

話音剛落，忽地聞聲外頭周嬤嬤的聲音，一轉頭來喜和周嬤嬤已經踏門出去。來喜笑：“內裡天寬地闊，開開眼界也好。”

黑漆的靜室中，好久以後，連氏勉強笑道：“快睡罷。”

幼清掖好被角，應了句“嗯”。鵲喜翻了個身，她倆挨著鋪，半頃幼清感覺被掀了一角，胳膊肘溫溫燙燙，鵲喜已經鑽了過來。她躲在被裡，像是怕被人聞聲普通，捱到幼清耳邊咬著聲道：“幼清，你有冇故意上人？”

連氏本來還在想幼清隨府出巡的事，現在聽得她提“白卿”二字，心中愈發鬱結，隻道：“他曉得甚麼，陳腐童生一個。”