辛夷端坐案前，素手重研墨，麵前宣紙如雪。她托腮凝神，時不時咬下筆桿，微微蹙起的秀眉間，都是脈脈和順。

而同時，在長安城另一邊。辛府。

“這倒是。看在這手筆上，還算有眼力勁兒。”辛夷瞥了眼滿屋的紫檀匣，又似想起甚麼，向鐘昧道，“你候我半刻，我把手劄予你，你帶去給公子。可千萬叮嚀他，風波未平之際，不準來辛府。”

離得比來的寺人鄭忠叫苦連連。明顯是隆冬，他的背心卻起了陣盜汗。

他確切清楚，本身也不樂意承認地清楚：隻怕她內心也是願的。

“好好的影衛，怎嘴兒也碎起來？”辛夷佯怒，眉尖剛蹙，卻又噗嗤一聲笑了，“他那些個棋友也是磨人。不過兩個時候的局，還要讓他千裡迢迢從長安趕疇昔。這來往折返，蜀道多艱。大要風景的棋公子也是夠辛苦。”

“吾兒。”

辛夷臉一紅，啐道：“人不大點，曉得還多。要再碎嘴，謹慎六姐姐不客氣。”

宣紙上一個昂首：公子敬啟，見字如麵。除了一團快暈開的墨花，就冇了下文。

“因為機會成熟。作詩贈禮，是‘公’。前者‘私’，後者‘公’，較著是後者，更能當得起‘內廷行走’。如果因‘私’而賜權，隻怕儒生就不是號令，而要直接闖進辛府了。朕已經很極力在製止風波了。莫非你還要怨朕欠了她一次賞，找朕討返來？”李赫佯裝委曲地撫額。

“不錯。朕是早就決定了，很早之前，很早。”李赫古怪地咧咧嘴，伸手在棋局上落下一子。

李赫兀地盯緊江離，一笑。無聲無息，卻讓人脊背發涼的笑，明顯是神采慘白老態橫生，卻讓人感覺恍若被頭貪吃鎖定，轉動不得。

“天然。一盤棋兩個時候，下完就走人。女人還在長安，公子又怎會在旁地兒多呆。”鐘昧略帶嘲弄地笑。

寺人宮女們縮了縮脖子。

見得諸人對勁，鐘昧終究鬆了口氣，笑道：“辛女人，這是公子從蜀川給你帶返來的玩意兒。要不是正值風口浪尖，怕帶多了反肇事端。公子可要把全部蜀地搬來給你哩。”

江離眸底的精光乍然達到頂峰，恍若刺破黑夜的雪亮電光，劍意出鞘，殺心不藏，讓對視者都不由心神震顫。

“培養一個選王的局。”

將棋局握在手中，掌控這條命的主動權，存亡由我不由天，哪怕踏遍白骨身沐鮮血，也平生儘情無悔。

砰。一聲刺耳的清響。

“並且，朕很早前就決定的，不止是這一步，是整盤局。一步一步，這隻是開端。”

江離無法的一笑。怨不得天子，怨不得百曉生，隻怨他本身，怎就被她迷了心，還迷得死死的，任她翻了天覆了地，他也半分逃脫不得。

帝王隻要兩個挑選：要麼為皇家所用，要麼為王業所誅。前者脖頸套上鍊子，後者成為江山的獻祭。

理所當然的話，惹得江離喉嚨動了動，不得不嚥下股氣：“當初皇上禦幸江南，王家趁機對辛府動刀子。皇上對她說，能解此次危急，則有大賞。”

江離眉間的戾氣頓時就軟了下來。

辛芷吐了吐舌頭，冇應話。轉頭去和辛歧清理小匣，奇珍奇寶映亮