父老麵色頗冷，點頭說道：“蘇某一介布衣，豈敢妄自負大？老朽當不起丞相這一聲恩師，如不嫌棄，丞相大人稱呼老朽一聲蘇師叔也算是承了與你父親的同門之情！”

向大人待要答話，劈麵卻見太後宮裡的總管寺人正在宮門處探頭張望，見了他們二人，已經一起小跑著迎了上來：“主子見過蘇國公，依太後叮嚀，主子在此恭候國公大人多時了。”

蘇國公現在也不跟他客氣，淡然叮嚀道：“蘇某確有此意，還得勞煩丞相送老朽一程。”

蘇國公曬笑道：“傳聞王妃都未曾入宮，清閒王在宮中的日子怕也不易。”對於本身的外孫，蘇國公豈能不在乎：“他有他的難處，你也有你的難處，以是這不應時宜的事，便由老夫來做吧！隻是，老朽與世隔斷這麼些年，怕是已經被太後和各位同僚們給忘記了。”

甘泉宮內動靜卻並不大，半晌工夫便規複了安好。宮門口不久便迎來了幾位太醫，各個麵色凝重，行色倉促的出來，唯有，最末位的彷彿初來乍到，四周圍看個冇完，成果便被保衛宮門的內侍衛狠狠瞪了兩眼，才收斂了神采，跟上眾位太醫倉猝的腳步一併出來。宮門在太醫出來以後緩緩合上，宮道上一時又規複昔日的安好。

國喪期間，太後攝政。

這日淩晨，一頂素白小轎悄悄停在滄瀾皇宮外不起眼的角落，與周遭停駐的上早朝的大人們乘坐的官轎一比，頓時便顯得寒酸了很多。早已過了常日下朝的時候，等著各家大人的轎伕們正閒得無趣，見了新奇的，眸子子便不自發的盯著瞧熱烈起來。

向丞相驚詫的昂首，蘇國公臉上篤定的神采讓他有些恍忽，心中悄悄收緊，終究隻能恭敬的應了一聲“是”。便躬身請國公先行，本身掉隊半步相隨。二人信步朝宮門而去。

向丞相擔憂的看著他倉促上轎拜彆，沉重的歎了口氣，籌算上轎，俄然瞥見了背動手立在宮牆下的父老。煙柳宮牆，父老華髮，幾十年工夫在幾縷晨風中恍忽，如白駒過隙。

小寺人嚇得麵色慘白，幸虧口齒聰明，吃緊說道：“主子莽撞了，忙完差事自會去總管處領罰，剛纔有人落水，任命關天，請國公大人容主子先辦了差事。”

睽違八年，叱吒風雲的蘇國公徐行踏上滄瀾皇宮的宮道。這條路，承載了他一世的沉浮，權勢、職位曾經唾手可得，隻是來得輕易的東西，去的也更輕易些。

“傳太醫，快傳太醫！”本來溫馨的宮禁之地，俄然被一聲高亢的呼喊聲轟動。宮門俄然敞開，一個小寺人急沖沖跑出來，幾乎兜頭撞入國公懷裡。

蘇國公微微點了點頭，喟歎了一聲道：“那份做派，倒是深得你父親真傳，天下讀書人，該當以師兄為表率。”

蘇國公未做置評，轉而問道：“暹羅可有動靜返來？”

路過甘泉宮，蘇國公略微站定，向丞相與那位大寺人亦不敢冒昧，寂靜等著國公大人在此憑弔曾經盛寵一時的皇貴妃蘇貴妃，清閒王爺的母妃，亦是蘇國公最最真愛的的掌上明珠。

葬禮畢，清閒王親身上表，願為先皇守皇陵以慰哀思。太後下懿旨，宮中另有清閒王幼妹九公主殿下因先皇駕崩，哀思過渡，需求王爺悉心陪護開解，著清閒王回宮入住其生母皇貴妃生前常住的甘泉宮，為先皇守孝，並親身照顧九公主殿下。