建武二十七年辛亥，公元五一年夏，四月，戊午，大司徒王況薨。

武陵蠻精夫相單程等反，遣劉尚出兵萬餘人溯沅水入武豨擊之。尚輕敵深切，蠻乘險邀之，尚一軍悉冇。

及援討武陵蠻，軍次下雋，有兩道可入：從壺頭則路近而水險，從充則塗夷而運遠。耿舒欲從充道，援覺得棄日費糧，不如進壺頭，扼其喉咽，充賊自破。以事上之，帝從援策。進營壺頭，賊乘高守隘，水疾，船不得上。會暑甚，士卒多疫死，援亦中病，乃穿岸為室以避炎氣。賊每升險鼓譟，援輒曳足以觀之，擺佈哀其壯意，莫不為之流涕。耿舒與兄好畤侯弇書曰：“前舒上書搶先擊充，糧雖難運而兵馬得用，甲士數萬，爭欲先奮。今壺頭竟不得進，大眾怫鬱行死，誠不幸惜！前光臨鄉，賊無端自致，若夜擊之，便可殄滅。伏波類西域賈胡，到一處輒止，以是得勝。今果疾疫，皆如舒言。”弇得書奏之，帝乃使梁鬆乘驛責問援，因代監軍。會援卒，鬆因是構陷援。帝大怒，追收援新息侯印綬。初，援在交趾，常餌薏苡實，能輕身，勝障氣，軍還，載之一車。及卒後，有上書譖之者，覺得前所載還皆明珠文犀。帝益怒。援妻孥惶懼，不敢以喪還舊塋，稿葬城西，來賓故交，莫敢吊會。嚴與援老婆草索相連，詣闕請罪。帝乃出鬆書以示之，方知所坐，上書訴冤，前後六上，辭甚哀切。

蒲月，丁醜，詔司徒、司空並去“大”名，改大司馬為太尉。驃騎大將軍行大司馬劉隆本日罷，以太仆趙熹為太尉，大司農馮勤為司徒。

前雲陽令扶風朱勃詣闕上書曰：“竊見故伏波將軍馬援，拔自西州，欽慕聖義，聞關險難，觸冒萬死，運營隴、冀，謀如湧泉，勢如轉規，兵動有功，師進輒克。誅鋤先零，飛矢貫脛，出征交趾，與老婆生訣。間複南討，立陷臨鄉，師已有業，未竟而死。吏士雖疫，援不獨存。夫戰或以久而建功，或以速而致敗，深切一定為得，不進一定為非，情麵豈樂久屯絕地不生歸哉！惟援得事朝廷二十二年，北出塞漠，南度江海，觸冒害氣，僵死軍事，名滅爵絕，國土不傳，海內不知其過，眾遮未聞其毀，家眷杜門，葬不歸墓，怨隙並興，宗親怖慄，死者不能自列，生者莫為之訟，臣竊傷之！夫明主醲於用賞，約於用刑，高祖嘗與陳平金四萬斤以間楚軍，不問出入所為，豈複疑以錢穀間哉！願下公卿，平援功罪，宜絕宜續，以厭海內之望。”帝意稍解。

冬，南匈奴五骨都侯子複將其眾三千人歸南部，北單於使騎追擊，悉獲其眾。南單於遣兵拒之，逆戰倒黴，因而複詔單於徙居西河美稷，因使段郴、王鬱留西河擁戴之，令西河長史歲將騎二千、弛刑五百人助中郎將戍衛單於，冬屯夏罷，自後覺得常。南單於既居西河，亦列置諸部王，助漢抜戍北地、朔方、五原、雲中、定襄、雁門、代郡，皆領部眾，為郡縣偵邏耳目。北單於惶恐，頗還所略漢民以示美意，鈔兵每到南部下，還過亭候，輒謝曰：“自擊亡虜薁韐日逐耳，非敢犯漢民也。”

世祖光武天子下

謁者南陽宗均監救兵，援既卒，軍士疫死者太半，蠻亦饑困。均乃與諸將議曰：“今道遠士病，不成以戰，欲權承製降之，何如？”諸將皆伏地莫敢應。均曰：“夫忠臣出竟，有能夠安國度，專之可也。”乃矯製調伏波司馬呂種守沅陵長，命種奉聖旨入虜營，告以恩信，因勒兵隨厥後。蠻夷懾伏，冬十月，共斬其大帥而降。因而均入賊營，散其眾，遣歸本郡，為置長吏而還，群蠻遂平。均未至，先自劾矯製之罪。上嘉其功，迎，賜以金帛，令過家上塚。