司徒導聞敦疾篤，帥後輩為敦發哀，眾覺得敦信死，鹹有奮誌。因而尚書騰詔下敦府，列敦罪過曰：“敦輒立兄息以自承代，未有宰接踵體而不由王命者也。頑惡相獎，無所顧忌；誌騁凶醜，以窺神器。天不長奸，敦以隕斃；鳳承凶宄，彌複煽逆。今遣司徒導等虎旅三萬，十道並進；平西將軍邃等精銳三萬，水陸齊勢；朕親統諸軍，討鳳之罪。有能殺鳳送首，封五千戶侯。諸文武為敦所授用者，一無所問，無或猜嫌，以取誅滅。敦之將士，從敦彌年，違離家室，朕甚湣之。其單丁在軍，皆遣歸家，畢生不調；其餘皆與假三年，休訖還台，當與宿衛同例三番。”

後趙將兵都尉石瞻寇下邳、彭城，取東莞、東海，劉遐退保泗口。

敦使錢鳳及冠軍將軍鄧嶽、前將軍周撫等帥眾向京師。王含謂敦曰：“此乃家事，吾當自行。”因而以含為元帥。鳳等問曰：“事克之日，天子雲何？”敦曰：“尚未南郊，何得稱天子！便儘卿兵勢，庇護東海王及裴妃罷了。”乃上疏，以誅奸臣溫嶠等為名。秋，七月，壬申朔，王含等水陸五萬奄至江寧南岸，情麵恟懼。溫嶠移屯水北，燒朱雀桁以挫其鋒，含等不得渡。帝欲新將兵擊之，聞橋已絕，大怒。嶠曰：“今宿衛寡弱，征兵未至，若賊豕突，危及社稷，宗廟且恐不保，何愛一橋乎！”

夏，蒲月，甲申，張茂疾病，執世子駿手泣曰：“吾家世以孝友忠順著稱，今雖天下大亂，汝阿諛之，不成失也。”且命令曰：“吾官非王命，苟以集事，豈敢榮之！死之日，當以白帢入棺，勿以朝服斂。”是日，薨。湣帝使者史淑在姑臧，左長史汜禕、右長史馬謨等使淑拜駿大將軍、涼州牧、西平公，赦其境內。前趙主曜遣使贈茂太宰，諡曰成烈王。拜駿上大將軍、涼州牧、涼王。

石生寇許、潁，俘獲萬計；攻郭誦於陽翟，誦與戰，大破之，生退守康城。後趙汲郡內史石聰聞生敗，馳救之，打擊司州刺史李矩、潁川太守郭默，皆破之。

冬，十月，以司徒導為太保、領司徒，加殊禮，西陽王羕領太尉，應詹為江州刺史，劉遐為徐州刺史，代王邃鎮淮陰，蘇峻為曆陽內史，加庾亮護軍將軍，溫嶠前將軍。導固辭不受。應詹至江州，吏民未安，詹撫而懷之，莫不悅服。

帝將討敦，以問光祿勳應詹，詹勸成之，帝意遂決。丁卯，加司徒導多數督、領揚州刺史，以溫嶠都督東安北部諸軍事，與右將軍卞敦守石頭，應詹為護軍將軍、都督前鋒及朱雀橋南諸軍事，郗鑒行衛將軍、都督從駕諸軍事，庾亮領左衛將軍，以吏部尚書卞壼行中軍將軍。郗鑒覺得號角無益究竟，固辭不受，請召臨淮太守蘇峻、兗州刺史劉遐同討敦。詔征峻、遐及徐州刺史王邃、豫州刺史祖約、廣陵太守陶瞻等入衛京師。帝屯於中堂。

太寧二年甲申，公元三二四年春，正月，王敦誣周嵩、周莛與李脫謀為不軌，收嵩、莛於軍中，殺之；遣參軍賀鸞就沈充於吳，儘殺周劄諸兄子；進兵襲會稽，劄拒戰而死。