湘州刺史王蘊遭丁憂罷歸，至巴陵，與沈攸之深相結。時攸之未舉兵，蘊過郢州，欲因蕭賾出吊作難，據郢城。賾知之，不出。還，至東府，又欲因蕭道成出吊作難，道成又不出。蘊乃與袁粲、劉秉暗害誅道成，將帥黃回、任候伯、孫曇瓘、王宜興、卜伯興等皆與通謀。伯興，天與之子也。

道成亦先聞其謀，遣軍主蘇烈、薛淵、太原王天生將兵助粲守石頭。薛淵固辭，道成強之，淵不得已，涕零拜辭，道成曰：“卿近在石頭，日夕去來，何悲如是，且又何辭？”淵曰：“不審公能保袁大眾為一家否？今淵往，與之同則負公，分歧則立受禍，何得不悲！”道成曰：“以是遣卿，正為能儘臨事之宜，使我無西顧之憂耳。但當儘力，無所多言。”淵，安都之從子也。道成又以驍騎將軍王敬則為直閣，與伯興共總禁兵。

時楊運長等已不在內，蕭道成遣元琰以蒼梧王刳斫之具示攸之。攸之以道成名位素出己下，一旦獨裁朝權，心不平，謂元琰曰：“吾寧為王陵死，不為賈充生。”然亦未暇舉兵。乃上表稱慶，因留元琰。

及顯祖殂，吵嘴馮太後，稱詃專恣，出為徐州。範檦知太後怨詃，乃告詃謀外叛。太後征詃至平城問狀，詃對無之，太後引檦使證之。詃謂檦曰：“汝今誣我，我複何言！然汝受我恩如此之厚，乃忍為爾乎！”檦曰：“檦受公恩，何如公受李敷恩！公忍之於敷，檦何為不忍於公！”詃慨然歎曰：“吾不消瑛言，悔之何及！”趙黑複於中構成其罪，丙子，誅詃及其子令和、令度；黑然後寢食仍舊。

初，褚淵為衛將軍，遭母憂離職，朝廷敦迫，不起。粲素有重名，自往譬說，淵乃從之。及粲為尚書令，遭母憂，淵譬說懇至，粲遂不起，淵由是恨之。及沈攸之事起，道成與淵議之。淵曰：“西夏釁難，事必無成，公搶先備其內耳。”粲謀既定，將以告淵；眾謂淵與道成素善，不成告。粲曰：“淵與彼雖善，豈容高文同異！今若不告，事定便應除之。”乃以謀告淵，淵即以告道成。

道成密令人告王敬則。時閣已閉，敬則欲開閣出，卜伯興嚴兵為備，敬則乃鋸所止屋壁，得出，至中書省收韞。韞已成嚴，列燭自照。見敬則猝至，驚起迎之，曰：“兄何能夜顧？”敬則嗬之曰：“小子那敢作賊！”韞抱敬則，敬則拳毆其頰仆地而殺之，又殺伯興。蘇烈等據倉城拒粲。王蘊聞秉已走，歎曰：“事不成矣！”狼狽帥部曲數百向石頭。本期開南門，時暗夜，薛淵據門射之。蘊謂粲已敗，即散走。

辛酉，攸之遣輔國將軍孫劃一接踵東下。攸之遺道成書，覺得：“少帝昏狂，宜與諸公密議，共白太後，命令廢之；何如交結擺佈，親行弑逆，乃至不殯，流蟲在戶？凡在臣下，誰不惋駭！又，移易朝舊，安插親黨，宮閣管籥，悉關家人。吾不知子孟、孔明遺訓固如此乎！足下既有賊宋之心，吾寧敢捐包胥之節邪！”朝廷聞之，恟懼。

攸之有素書十數行，常韜在裲襠角，雲是明帝與己約誓。攸之將舉兵，其妾崔氏諫曰：“官年已老，那不為百口計！”攸之指裲襠角示之，且稱太後使至，賜攸之燭，割之，得太背工令雲：“社稷之事，一以委公。”因而勒兵移檄，遣使邀張敬兒及豫州刺史劉懷珍、梁州刺史梓潼範柏年、司州刺史姚道和、湘州行事庾佩玉、巴陵內史王文和同舉兵。敬兒、懷珍、文和並斬其使，馳表以聞；文和尋棄州奔夏口。柏年、道和、佩玉皆懷兩端。道和，後秦高祖之孫也。