初，海陵王之廢也，王太後出居鄱陽王故第，號宣德宮。己巳，蕭衍以宣德太後令追廢涪陵王為東昏侯，褚後及太子誦併爲庶人。以衍為中書監、大司馬、錄尚書事、驃騎大將軍、揚州刺史，封建安郡公，依晉武陵王遵承製故事，百僚致敬；以王亮為長史。壬申，更封建安王寶寅為鄱陽王。癸酉，以司徒、揚州刺史晉安王寶義為太尉，領司徒。

車騎大將軍源懷上言：“蕭衍內侮，寶卷孤危，廣陵、淮陰等戍皆張望得失。斯實天啟上期，兼併之會；宜東西齊舉，以成囊括之勢。若使蕭衍克濟，高低同心，豈惟後圖之難，亦恐揚州危逼。何則？壽春之去建康才七百裡，山川水陸，皆彼所諳。彼若表裡無虞，君臣分定，乘舟藉水，倏忽而至，未易當也。今寶卷都邑有土崩之憂，邊城無繼授之望，廓清江表，正在本日。”魏主乃以任城王澄為都督淮南諸軍事、鎮南大將軍、開府儀同三司、揚州刺史，使為經略；既而不果。懷，賀之子也。

始，東昏與擺佈謀，覺得陳顯達一戰即敗，崔慧景圍城尋走，謂衍兵亦然，敕太官辦樵、米為百日調罷了。及大桁之敗，眾情凶懼。茹法珍等恐士民逃潰，故閉城不複出兵。既而長圍已立，塹柵嚴固；然後出蕩，屢戰不捷。

東昏尤惜款項，不肯犒賞；法珍叩首請之，東昏曰：“賊來獨取我邪！何為就我求物！”後堂儲數百具榜，啟為城防；東昏欲留作殿，竟不與。又督禦府作三百人精伏，待圍解以擬屏除，金銀雕鏤雜物，倍急於常。眾皆怨怠，不為努力。核心既久，城中皆思早亡，莫敢先發。

魏鎮南將軍元英上書曰：“蕭寶卷嬌縱日甚，虐害無辜。其雍州刺史蕭衍東伐秣陵，掃土發兵，逆流而下；唯有孤城，更無重衛，乃皇天授我之日，曠載一逢之秋；此而不乘，將欲何待！臣乞躬帥步騎三萬，直指沔陰，據襄陽之城，斷黑水之路。昏虐君臣，自相魚肉；我居上流，威震遐邇，長驅南出，進拔江陵，則三楚之地一朝可收，岷、蜀之道自成斷絕。又命揚、徐二州聲言俱舉，建業窮蹙，魚遊釜中，能夠齊文軌而大同，混六合而為一。伏惟陛下獨決聖心，無取疑議；此期脫爽，兼併無日。”事寢不報。

時城中實甲猶七萬人，東昏素好軍陳，與黃門、刀敕及宮人於華光殿前習戰役，詐作被創勢，令人以板掆去，用為厭勝。常於殿中戎服、騎馬出入，以金銀為鎧冑，具裝潢以孔翠。晝眠夜起，一如平常。聞外鼓叫聲，被大紅袍，登景陽樓屋上望之，弩幾中之。

仙瑅聞台城不守，號泣謂將士曰：“我受人任寄，義不容降，君等皆有父母，我之忠臣，君為孝子，不亦可乎！”乃悉遣城內兵出降，餘懦夫數十，閉門獨守。俄而兵入，圍之數十重。仙瑅令士皆持滿，兵不敢近。日暮，仙瑅乃投弓曰：“諸君但來見取，我義不降！”乃檻送石間。衍釋之，使待袁昂至俱入，曰：“令天下見二義士。”衍謂仙瑅曰：“射鉤、斬祛、古人所美。卿勿以殺使斷運自嫌。”仙瑅謝曰：“小人如失主犬，後主飼之，則複為用矣。”衍笑，皆厚待之。丙戌，蕭衍入鎮殿中。