他開端交代以後，蕭玨也開口道：“那拍賣行是我的，本是用來領受各方動靜的。剛好那寧北候不知輕重撞了上來，我就小懲大誡，悄悄地清算他了一番。”

小伉儷兩個把門一關，老是不知不感覺就生長到了麵紅耳熱、少兒不宜的境地。

見到薑桃還未分開，碧桃才鬆了口氣，腳步放緩。她上前福身施禮以後，把薑桃請到了一邊，而後才道：“太皇太後剛剛纔醒了，她白叟家醒了就問起國舅夫人。”

薑桃點了點頭，未再多言甚麼，就和曹氏一道出宮了。

見到碧桃出去，她眼睛裡迸收回微小的亮光，等傳聞薑桃冇有一口答允，她眼中那一點光便又暗淡了下去。

飯後閒談的時候，薑桃邊說寧北侯府的事，邊打量幾人的神采。

昭平長公主道：“歸恰是背後有人的。我也不清楚。”

再說沈家這頭，宮裡的年節都統統從簡了，宮外就也不好鬨得過分了，月朔初二拜完了年後，薑楊持續埋頭讀書，蕭世南帶著小薑霖和雪團兒進宮去住了，蘇如是也去和楚老太太作伴了。

薑桃自打曉得了蘇家的舊事就對太皇太後半點好感也無了，聽了也隻是道：“都是命數，擺佈不由人的。”

太皇太後初初睡醒，正坐在床頭由宮女奉侍著洗漱。

昭平長公主現在和薑桃也算有幾分友情了，暗裡裡還和她道：“寧北候夫人這悲傷雖不曉得摻了多少水分，那眼淚倒不是作假的。傳聞是她嫁奩裡鋪子的買賣全讓人攪了，寧北侯府斷了進項，前頭過年連闔府下人的賞錢都發不出。這還不算，本年年節各府不是因為皇祖母身子不好，都能夠從簡了麼，偏寧北候在家閒不住，和人競拍甚麼古玩，一下子就拍出了五萬兩高價。背麵寧北候懺悔了，那拍賣行也是狠的，非壓著他歸去取銀錢，幾十號人都上了侯府門去，不收到錢就不肯走。寧北侯阿誰嫡子憤恚不過和人產生了爭論，被打斷了一條腿，背麵腿固然接好了，但到底不能和凡人比了……現在這家子，算是冇有半點兒希冀了。”

“誰說不是呢？我們英國公府武將人家，祖上也不喜紅袖添香那一套。我也是但願小南和他爹、祖父他們一樣不納妾的，給他娶妻天然得問問他的意義。但你不曉得，我畫像早就給他了，他說看著都差未幾，兩個眼睛一個鼻子一個嘴的，半句準話也冇有。”

碧桃是不清楚太皇太後和蘇如是之間詳細產生了甚麼的，隻那天和薑桃一道在殿外模糊聽到了蘇如是說太皇太後害了蘇家。她是個聰明人，聽那隻言片語就肯定了太皇太後確切是做了對不起蘇家的事。

“唉，他開竅晚我能等，其他女人能等他嗎？晚了好女人不都讓人挑走了？”說著曹氏又看了一眼慈和宮的殿門，感喟道：“不過眼下太皇太後身子不好，萬一她白叟家有個好歹，那短期內是不宜議親了。”

兩人說了會兒話，表裡命婦也都到齊了，在宮人的唱調中，世人齊齊向正殿磕了三個頭，也就算了拜過年了。

薑桃一聽就曉得這幾個是曹氏屬意的兒媳婦人選，她選的女人都是好人家的，出身樣貌氣度都挑不出錯處來。並且環肥燕瘦，各有分歧。

等其彆人都被分散以後，薑桃和曹氏剛要抬腳往外走，卻看一個大宮女快步上了前。