瑪麗當真的籌算填寫，四位姐妹圍坐在她身邊，時不時偷看她雲淡風輕，安閒不迫的臉，感覺放心極了。還好她們有瑪麗！

“甚麼事瑪麗？”金先生聞訊趕來。

獸醫趕緊申明環境，金先生吃驚不小，差點昏疇昔。要曉得，他一向用感冒藥在醫治他的馬兒們，現在環境越來越嚴峻，有一匹馬眼看就要死掉了。

“去請獸醫，這不是風行感冒，是惡性馬腺疫。這些馬都需求斷絕，馬廄用草木灰完整洗濯。把牧場裡的工人全都叫過來，行動快點！”仁孝公主居高臨下的語氣不自發又暴露來了。

繞過一圈圍欄，馬廄近在麵前，遠遠就能聞見馬糞的腥臭味。約翰快走幾步，替瑪麗拉開厚重的木門，臉上還帶著思疑的神采。不過很快，他就熟諳到本身的輕視對瑪麗蜜斯是多麼大的欺侮。

不過，這個姨夫值不值得信賴另有待察看。歸正英國女人不恨嫁，夏洛蒂・盧卡斯本年都5了還未立室，她拖上幾年也冇乾係。

可約翰一點兒也冇在乎，他吃緊忙忙的跑走了。惡性馬腺疫的感染速率極快，如果牧場裡的馬匹大麵積滅亡，他們下半年就拿不到人為吃不上飯了。

找到了餬口的目標，瑪麗整小我都抖擻出不一樣的神采。她一邊打理財產一邊照顧病重的父母，半個月疇昔後，貝內特佳耦終究病癒。瞥見標緻的賬冊和大大改良的出入環境，瞥見絡繹不斷登門伸謝的莊園主們，貝內特先生表情非常龐大。

這類病隻要共同防治才氣完整肅除。這個時候最需求的是同心合力。

莫非就冇有體例將財產一點一滴掏空？瑪麗摩挲下顎，當真考慮。在大夏宮廷，如許的陰私手腕她見很多了，也曾用得得心應手。她深知，隻要有律法，就必然有縫隙可鑽。但可惜她初來乍到，人生地不熟，這個設法還需漸漸完美。她模糊記得貝內特太太有一個當狀師的姐夫，作為一名‘狀師’，三教九流都熟諳，應當有門路可走。

一個小小的馬場也是一筆可貴的財產！馬場裡固然大多是劣等混血馬，但混血馬也能通過不竭的雜交改進種類，變成上等馬，大夏的戰馬就是如許培養出來的。餘下的劣等馬還能作為肉馬豢養，這也是一項進益。當真運營幾年，她有信心讓這個馬場強大好幾倍。

“不必，走吧。”瑪麗已經撐開了傘，徑直走進雨裡，不給約翰回絕的餘地。六歲之前，她與父母餬口在邊關，戰馬是她最好的火伴。說到相馬養馬，那是她的成本行。

“爸爸剛睡下，我跟你去。”瑪麗立即站起來，走到門口換上厚底的木鞋。

嫁給番人，目前的她做不到；畢生不嫁，那點微薄的嫁奩又支撐不了下半輩子的開支。總之，瑪麗墮入了進退兩難的狀況。乾脆英國不風行‘女大不中留，留來留去留成愁’這句話，她還能夠多做幾年的心機籌辦。

作者有話要說：

理清了賬冊，她對貝內特家的狀況又有了更深切的體味。這個家庭已初現衰頹，勉強保持著出入均衡的狀況，五年前為女兒們存好的嫁奩冇有一分一厘的增加，由此可見貝內特先生對自家財產的不經心。

瑪麗在牧場裡巡查一圈，放下了心，撐著傘，眺望吃草的馬兒們。陰沉的天空，翠綠的草地，散落的馬匹和牛羊，麵前的場景與大夏的邊塞多麼類似！萬千回想浮上心頭，她一時呆住了。幾分鐘後，她藍色的眼睛俄然閃動出敞亮的光芒。