打趣話，無人當真，滿殿付之一笑。父女二人其樂融融，恍忽間隻覺所處並非勾心鬥角的巍峨皇城，而是炊煙裊裊的粗陋民居，粗茶淡飯，心中卻最是充足。皇後的眼眸中卻埋著擔憂，如她所料，顏遜公然將報國寺視作可疑之處，她本日疇昔，常出入的禪房佛殿皆有鬼祟陌生之人盤桓四周，他既生疑，瞞得過一次，瞞不過三番多次。鸞儀衛雖複立，尚需時候籌建，多則三年五載，少則一年半載，期間，統統變數皆繫於天子，他若在一日，便安穩一日，他若大去，便是生亂之時。

攤販林立，人頭攢動，熙熙攘攘，婢子侍從清道，便無人衝撞。餘笙落拓安步，拾階而上，移步至石橋——剋日，她總要過來，瞭望不遠處的城門。入夏了，日頭曬，婢子將傘撐開，向餘笙道：“蜜斯，海州遠著呢，十天半月的，哪到得了？”

“東有啟明，西有長庚。有捄天畢,載施之行。”

顏遜、顏伶兄弟二人皆是慢性子，顏遜縱是怒意滔天，還是進退有節。顏邕見他走得慢吞吞，還不答話，急得大步上前，拽他道：“如何？九娘於深宮中，總能遞上幾句話，讓她與陛下吹吹幾耳朵風。”即便逼宮造反，他們也偶然將烽火伸展至九州，登上九五，還需療攝生息，清算爛攤子。鸞儀衛若與親衛軍分庭抗禮，京畿四周又有五萬上直衛，兵力有限，定然需定州衛、涼州衛援助，如此一來，戰局擴大，非顏氏所願。

這聲音如山穀清風，輕柔地拂過，伴她入眠。睡得沉了，卻不知曾有人悄悄過來，走近床榻，將咯著她的泥人悄悄取出，又將她睡歪了的小腦袋搬回枕上，搭在內裡的小短腿挪進衾被中，才悄悄拜彆。

已成定局，無可挽回。顏氏諸人氣得休假日都未曾出外玩耍，顏邕其父顏宗任兵馬倥傯，甲士血性勇敢，他隨了父親，遇事煩躁。顏邕負手在後交來回回走了好幾圈，感喟連連，顏伶看得頭暈，放動手中茶盞，命人取棋來，向顏邕招手道：“大兄莫急，待二兄返來，許有主張。行一局棋，消消光陰，磨磨性子。”

皇後分開，門扉掩上。即便深夜，宮娥內侍在外當值，如有需，隨時可傳喚。寢殿大是大了些，人是有的，不孤傲。唐瀠躺在榻上，卻感覺內心空落落的，像缺了甚麼，這股莫名的缺失感折騰得她久未入眠。她翻了個身，一手握著漆色褪落的泥人，一手捏著頸間的玉鎖，看著它們，腦海中閃現皇後清冷酷然的模樣，空落落的心，隨之一點一滴被填滿，滿到溢位，在唇角勾出一抹傻笑來。垂垂地，她有了睡意，耳畔忽而繚繞皇後曾與她頌讀的《詩經》——

寄名鎖又稱長命鎖，材質或金或銀，形狀為鎖，普通是掛在頸項上的。了緣奉送的這隻，卻有分歧——小兒巴掌大小，主體式樣是並蒂蓮，正反兩麵彆離鏨著雙魚戲水與長命繁華，緋玉紅繩。唐瀠雖不識玉，握在手中的玉鎖光彩剔透，觸感暖潤，便知應是玉中佳品。

顏伶、顏邕聞言，麵麵相覷，前朝後廷分歧，他們在內裡，很多事需與內裡相通，現在，渠道竟被一小兒截斷，撒氣都不知尋誰來撒。