此次，手很端方，隻隨便放著，卻恰擱在太後小腹上。

胭脂窩在太後懷裡，豎著耳朵似同在聽，驀地有個龐大的黑影朝它不偏不倚地壓來，它忙往旁躍身，落到涼榻上，探出腦袋瞧清了是甚物事，它隻喵嗚幾聲，便安然團成一團，回過甚來盯著地上的酒液目不轉睛，不再“插手”二人。

允了三杯酒，便當真隻飲了三杯酒。

麵前是個精瘦的中年羽士，兩道橫眉眉頭向上眉尾向下，眼睛狹長，唇薄似刀，生得一副世故的邊幅。他正打量禪房內的陳列，瓷器壇甕書法書畫，入了眼中的事物，必先看看嗅嗅摸摸，好似這般，便能從中淘出金子來。

殘存的酒意斯須間消逝很多，唐瀠目視太後。此處燈火寥寥，月光水光卻清澈些，將她的麵龐襯得有如江邊霧靄，雨中煙柳，氤氳著拂曉晨光，淺淺清冷，淡淡暖意，如何看，如何歡樂。

話音未落，太後便點頭：“冇有。你莫要去那兒，摸了個空。”

統統，又是個圓。

涼亭三麵環水，一條曲徑通幽直往竹林深處，浮瓜沉李的時節，在此最是消暑。

太後隻覺渾身血液頃刻涼了一半，明知近處並無宮人侍立，她心臟卻突然跳得很快。默了少頃，她才淡聲道：“你還小，此事不急。”

本來這事情，父親躲避，該是母親來教，但她……

“胭脂”就著側身的姿式，往太後懷裡更靠近了幾分，緊貼她身上所著薄薄一層輕紗，又蜷了蜷腿，口中糯聲答道：“好。”

太後被她膠葛，實在無法，想了想，竟破天荒地胡說八道起來：“貓耳房。健忘是哪座殿宇的耳室了，那兒的仆人曾養過好幾隻貓，毛色很純，又生得敬愛。誕下貓崽子，常有愛貓的人來討要，一傳十十傳百，將貓耳房誤傳作了貓兒房。”

唐瀠見他好似有備而來，雖不知池再如何與他談判，單憑昔日長安提及他時的隻言片語，兼之他剛纔眼中精光閃動，物慾極強。遂開門見山道：“長安大長公主荊州的彆業，虧你相看風水了。現在有樁買賣，利潤頗豐，不知你本領如何，又善於甚麼，做不做得來這事兒。”

袁畢已在摩拳擦掌，麵上仍故作安靜，撫須笑道：“既得長安殿下青睞，貧道本領自是不差，當入得陛下法眼。隻是不知，陛下需調派何事？”

池再候在內裡把風。

同時，蘇燮擬本上奏，諫議天子打消海禁，引進西來之物。

小七很乖。

唐瀠聽了一會兒，她對佛法實在毫無興趣，隻是太後喜好，她便常常試著體味。

太後心下一歎，容她這般密切了半晌，便使她起來坐好，喚宮人前來。

太後聽她細說，才知胭脂是喝了幾滴濺在地上的酒。胭脂本出自山林，並不嬌弱，明日酒醒便好，無甚擔憂。太後先屏退宮人，隨即從唐瀠手中接過胭脂，讓它窩在本身懷中安眠，她撫摩胭脂的腦袋，發覺它柔嫩的耳朵在本身掌間悄悄顫栗，又安閒地嚶嚀幾聲，唇邊便蘊起一抹暖和的笑意來

唐瀠知她信佛，再者，她過幾日是要去報國寺一趟，便依言承諾。末端，卻不忘獵奇問道：“貓兒房？貓兒房是甚？宮中另有這麼一去處，我怎不知？是養貓的處所？”

“伴兒是好尋，貓兒房……”思及貓兒房教養宗室連綿子孫的用處，太後不由頓了頓，想起過往之事，耳垂驀地染了色彩，輕咳一聲，轉而正色道，“報國寺後山常有貓狸出冇，你若想尋，便遣人去那兒。且你雖及笄了，寄名符亦取返來了，一日為師畢生為師，於情於理，該去看看了緣大師，與他說會兒話，談談佛道都可。”