且言薑子牙被申公豹嘲笑，又與馬氏餬口不儘意，煩不甚煩，乾脆棄卻朝歌，彆了馬氏，隱於磻溪，垂釣渭水。七載過，姬昌美滿返國，薑子牙算得機遇將至，便一意守時候命，不管閒非，日誦“黃庭”，悟道修真，若悶時，則持絲綸倚綠柳而垂釣。

且說西伯侯途遇美意人申傑，一起護送至西岐山，大將軍南宮適、上大夫散宜生等前來迎駕，次子姬發近前拜伏道：“父親皋牢異國，時月累更，為人子不能分憂代患，誠六合間之罪人，往父親寬恕。本日複睹慈顏，不堪欣喜！”

且說西伯侯欲尋賢人尚無眉目，一日與文武閒居無事，見春和景媚，柳舒花放，桃李爭妍，光陰正茂，便聘請文武往南郊尋青踏翠，共樂山川之飲。世人正迤邐行樂，忽見一夥漁人作歌而來，其歌韻度清奇，其內大賢。西伯侯派人上前扣問作歌者何人。

薑子牙再算一卦，方知後果結果，解釋道：“侯爺返國途中遭受追兵，乾元山金光洞太乙真人派其弟子哪吒互助侯爺，然那哪吒送侯爺出五關後並未當即返山，而是大鬨了朝歌皇宮一場。那哪吒原為李靖三子，紂王是以遷怒李靖，讓其將功贖罪攻打西岐，實為取侯爺項上人頭。”

聞太師迷惑道：“陛下的意義是……”

西伯侯愁眉道：“來者非善類，教昌如何應對纔好？”

第一百二十八章

朝歌城，金殿早朝。

紂王辯駁了歸去，沉吟道：“太師出戰，必將戰無不堪攻無不克，孤亦心屬之，隻是孤另有籌算。”

散宜生道：“可。侯爺造此靈台，既為災祥之兆，亦為西土之民，若大王出示，萬民自是樂役，或可給工銀一錢，任民自便，不去強他。”

紂王手指輕點寶座扶手，沉默很久，勾唇笑道：“薑尚相周？姬昌自封文王？陳塘關總兵官李靖吃了敗仗？”

薑子牙道：“陛下因疑侯爺有逆反之心，欲除之而心安，侯爺無牢騷乃侯爺之善，然部下將士心有不平啊。且宿世子伯邑考直接因陛下而死於非命，侯爺看得開不代表西岐百姓能安然接管啊。侯爺之死隻能安陛下一時之心，西岐亦後患無窮矣。”

南宮適道：“磻溪釣叟恐是浮名，侯爺莫被騙了。”

薑子牙經常作詩，山野樵夫久過此地，便也會朗朗上口。某日一名叫武吉的樵夫近前少憩，偶見薑子牙垂釣線上叩一針而無曲，便笑他智商笨拙。

西伯侯聽散宜生之言，出示張掛西岐各門，萬民紛繁報名以儘微薄之力，擇日破土興工。當夜時至半夜，正值夢中，忽見東南一隻白額猛虎，脅生雙翼，往賬中直劈麵而來，而後聽得台後一聲響，火光沖霄，西伯侯頓時驚坐而起，不知此夢休咎。

聞太師出列啟奏道：“陛下，讓臣去西岐平背叛亂。”

紂王高坐於金鑾，白玉階前眾文武擺設，李靖單膝跪在大殿中心，因未能完成任務，慚愧地報完戰事，而後表情忐忑地等候陛下發落。

西伯侯聽罷，頓時怔愣當場，回過神後皺著眉頭不附和誌：“丞相慎言。自古以來伴君如伴虎，君要臣死臣不得不死，況昌年齡已高，不過一條老命罷了。如果殺了昌能讓陛下心安，臣萬死不辭，何必動不肖之念。一旦起兵抵當或是造反，受害者是拂曉百姓，昌於心不忍啊。”