隻是屈指算來，此時賈芸早已攬下了大觀園蒔花種樹的活計，手頭已是餘裕起來。他不忙著鞍前馬後服侍王熙鳳，拿了賈寶玉的帖子到這裡來做甚麼？

寶釵也曉得做工程上頭的事情，是大有藏掖的。鶯兒哥哥是個誠懇人的脾氣，要他跟這些滑頭相處，實在難堪他了。隻是想來翻修一個園子的工程量並不大，手頭實在無可用之人，故而命他竭力為之。現在來看，進度遲緩，卻也是無可何如了。

寶釵卻冇有閒工夫管這些。她實在是忙得很。

鶯兒看在眼中，不免有些心疼，不由得勸道：“女人也該保重些。如果忙不過來時，便該汲引幾小我，分擔分擔纔是。”

這番方纔送走了賈芸，轉頭卻瞥見鶯兒一臉如有所思的神情，寶釵不由得樂了：“傻丫頭你整日裡跟著我進收支出，也見過很多世麵。莫非見了個略靠譜些的爺兒們，竟是成心嫁人了不成？疇前是誰一向說要跟著我一輩子的？”

賈芸此舉也算是雪中送炭。鶯兒的哥哥因生性誠懇，不善和做工程的人打交道，竭力為之，深知力有不逮，已是同寶釵請辭了很多回。現在賈芸既然成心攬下，寶釵便問了他幾句，見他談起花木諸事來非常靠譜，遂將此事拜托於他，又令鶯兒哥哥從旁幫手。

寶釵歎道：“我何嘗不知。隻是我們家人丁薄弱，能用的已是都用了。孔殷間卻從那裡尋幫手？”想了想又道：“你家可曾有甚麼哥哥、弟弟、堂表兄弟賦閒在家？”

寶釵無法之下，想起孫穆的老姐妹趙芳，便請趙芳來陪她。似趙芳這等在都城討餬口多年的人天然是見慣世事，嚐遍辛苦，莫說不怕走夜路不怕黑，隻怕就是有隻鬼站在她麵前，她也不會等閒嚇暈了疇昔。――一向以來，趙芳怕得都是人。在這等見慣世事的人眼中，人向來都比鬼可駭。

“不過，你這麼一提，我卻想了起來。實在細論的話，小紅也是可用之人啊。”

賈芸卻冇賈芹那麼好命，母親五嫂子一味偏聽偏信自家兄弟，在人前又畏手畏腳，脆弱不堪，對賈芸的事是半點也出不上力的。

提及賈芸來，也自有一番盤曲處。此人父親早亡，母親軟弱笨拙，家裡頭的家業被孃舅卜世仁趁著賈芸年幼無知時，給半騙半要，糟蹋儘了，堂堂賈府血親，常日裡冇個甚麼謀生，偶爾厚著臉皮去孃舅那邊打秋風，卻被挖苦。

茜雪先前已同陳義家的小三子議親。小三子自被寶釵受命接辦綢緞莊以來，兢兢業業，很有長進，茜雪一嫁疇昔便也算是掌櫃娘子，故而一家人非常對勁，向著寶釵千恩萬謝。茜雪家原是賈府裡賈母的人，疇前寶釵有個風吹草動，少不得向賈母知會一二的，現在既籌算嫁給寶釵家的家生子，明知一家人的賣身契必定會被賈母做了順水情麵，全數轉給薛家的，故而更是分得清輕重，對寶釵忠心耿耿，便是寶釵有甚麼特彆的策劃，也成心粉飾，並不向賈母那邊提起。

跟他平輩的另有一個喚作賈芹的，母親甚是有本事，搭上了王熙鳳的門路，在大觀園建成以後，替兒子尋了個鐵檻寺的管事，每月裡大把的銀錢自手中過，揩油剝削中飽私囊都是平常之事，日子過得甚是舒坦。

寶釵問了他幾句，便知賈芸是一片美意。賈芸現在主管著大觀園蒔花樹的工程，和工匠們混得極熟，偶爾聽工匠們談及都城馳名的薛大女人出麵買下一處園子，正大興土木，那主事的人不善這個，不免被人利用了去。賈芸肚子裡考慮了一回，便意欲來寶釵這裡賣好，結個善緣，遂巧舌壓服他認的便宜父親賈寶玉寫了帖子。