薛阿姨不屑道：“自作自受罷了。她收攏不住爺們的心，倒趕著和侍妾們磨豆腐。怨不得老太太不待見。”

寶釵看了鶯兒一眼，笑道：“你這丫頭，牙還冇長齊，就曉得甚麼叫做風騷了？”

寶釵倉猝送了絹子來給薛阿姨拭淚。薛阿姨接過來了，一邊拭淚一邊說：“你看看你寶兄弟，何嘗冇有幾分精美的調皮？你二姨母疇前是如何管你先珠大哥的，莫非現在竟看不見不成？一則是老太太護著，二則她也是怕管得嚴了，有個甚麼三長兩短，她將來靠誰去？”

寶釵道：“又有甚麼藐視不藐視的，母親也太多慮了。”暗想薛蟠雖是荒唐透頂，但賈寶玉的常日行動莫非就挑不出差池來了？五十步笑百步罷了。何況縱使被他藐視，也不值甚麼。

寶釵又歎了口氣：“現在我也不好多說話。哥哥既然是這般模樣，少不得我從旁提點，不時諷諫了。但願他不會再出甚麼亂子。彆的，倒還要想體例，把二姨母那邊送過來的人都梳理一遍纔好。似此次家裡出事，這麼快就加油添醋傳了出去，定然是家裡人丁不密實，泄漏了風聲。眼下也隻能這般治本不治本了。”

薛阿姨歎了口氣道：“你不懂。有的人家選親家，是需求將女人家的兄弟姐妹一乾人的操行摸清楚的。現在你哥哥這個模樣，隻怕你二姨母向著你，冇甚麼二話，老太太那邊怕欠都雅。”

寶釵道：“他是這府裡的鳳凰蛋，有老太太寵著，二姨母縱著，我恭維他還來不及，如何敢獲咎了他？再者他也打發過人過來問好，母親忘了？說是學裡事情多，身子又不大好，過幾日再來看望的。”

薛阿姨懨懨說道：“這倒也罷了。我哪有表情見她們。你林mm夙來小性兒，愛笑話人的，她說的話，你不必往內心去。”

薛阿姨點頭道：“那裡還敢再管得嚴些？你珠大哥去時，身上的棒傷還未愈呢！也虧了你二姨母，竟下得了這類狠心！”

寶釵道：“那裡有你說的那般。不過幾個不得誌的小人胡亂辟謠罷了。你看東邊寧國府裡，不也是謊言滿天飛？明白事理的人，又有誰端的信了他們的話去？”

鶯兒見寶釵發怒，趕緊跪下，嘴上卻毫不逞強：“我是一片至心為女人籌算。女人這般風致才學，如果男人，必然在內裡做出好大一番奇蹟，光宗耀祖自不必說。偏女人是女兒之身，免不得在家時候靠父母兄弟，嫁到婆家後靠夫君兒子。若夫君兒子不好時，還要轉頭尋父母兄弟撐腰。現在大爺既是這副模樣，女人將來卻如何是好？先前太太和這府上的姨太太合計，說要把寶二爺給女人做配，女人聽了還不甘心。這下卻更叫我擔憂了！”說到厥後，竟然哭出聲來。

寶釵聽聞，忙回本身房中看帳。鶯兒在中間奉侍著，忍不住抱怨說：“大爺也更加當甩手掌櫃了，這麼多帳一股腦地送了過來。家中的事情也隻推給那幾個老管家。他本身倒一味風騷歡愉！”

薛阿姨口中的“先珠大哥”，就是王夫人的宗子賈珠，在王夫人的教誨下，自幼昂揚刻苦讀書，十四歲就進了學，又娶了妻生了子，成果二十歲不到就死了。寶釵隻道是賈珠自幼身子弱，見母親話裡話外的意義，彷彿另有原因，不覺獵奇問道：“珠大哥不是得了病去的嗎？這又和管得太嚴有甚麼乾係？”