寶釵少不得柔聲安慰，親身替她拭淚，又指著那賣身契向她道：“你本來是好人家的女兒，分歧受了人拐帶，才被賣到這等處所。孩提時老練無知，這卻不是你的錯誤。現在我仍舊把賣身契發還給你，今後就是自在之身。今後暗自留意著尋一戶好人家嫁了，今後好好過日子，也就不枉我們這幾年的情分了。現在另有一件事，你也須記得。我早探聽得，你家裡本是姑蘇人氏，你姓甄……”

一時那姑子捧了熱水出去，香菱就著那熱水洗了把臉，拭乾了麵，欲要塗粉時，聽寶釵說素著一張臉出門，方不惹人主張，這才罷了，反倒把寶釵早就籌辦好的鍋底灰塗在臉上，抹勻了，又換了件粗布衣裳，更不顯眼。鶯兒早用銀錢打發那姑子出去了，是以並無人驚奇。

香菱聽到此處，不免不捨，忍不住流下淚來，歎道：“這一彆，不曉得何時才氣再見到女人！”

湘雲會心，曉得寶釵要去茅房，忙搖了點頭，自去賞玩庵中景色了，寶釵裝模作樣的，問瞭然途徑，又有一個姑子在中間領著，帶著鶯兒和香菱直往茅房而去。卻不端的出來，隻是往裡頭略站一站，就出來了。那姑子忙引著她到早就籌辦好的一間淨室裡，奉茶安息。鶯兒四下一顧，皺眉道：“我們家女人是最愛乾淨的，請法師幫著籌辦些熱水來洗手，如何？”那姑子也不是笨人，內心明白這是鶯兒等丫環們的分內事，反麵本身相乾，原不欲去的，一愣神的工夫，鶯兒早將些碎銀子悄悄塞到她手裡，當即就眉開眼笑，連聲道：“不敢當。”趕著去了。

香菱心中也曉得這些都是迫於無法之事，但事光臨頭，仍免不了傷感，隻冷靜地墮淚，想起將來竟要單獨一人度日，自個兒到處拿主張，隻感覺麵前一爭光，格外迷茫。

這本是寶釵的對付之詞，想不到湘雲卻來了興趣，道：“背麵好玩嗎？我也要疇昔看看。”

寶釵如遭雷擊，刹時一些似曾瞭解的場景一閃而冇，驀地間搖點頭，就又忘記了大半，竟是不記得究竟想起了甚麼場景，隻感覺心中沉甸甸的難受。正欲向阿誰聲音問個究竟間，它倒似還是在生寶釵氣普通，刹住不肯再說了。少不得心中驚奇不定，揣摩一番，隻是事情狼籍毫無眉目。驀地間昂首，就瞥見鶯兒疇前頭走了過來，正衝著她打眼色，曉得是時候到了，遂止住思路，笑著同湘雲問：“我欲今後院去走一遭，你可要同去？”

一時幾小我趁人不備，行至後院，寶釵方初見了劉姥姥，看她穿著舉止，心中已經在犯嘀咕，待曉得她年紀，更是心涼了半截，隻怕所托非人，且不動聲色，抱著但願又多聊了幾句，才曉得劉姥姥年紀雖大，身子卻結實，更可貴的是腦筋清楚，繼而想到劉姥姥能混進庵堂來，是個會辦事的，內心這才漸漸地放了下來。遂叫香菱見過了劉姥姥，叮嚀了幾句話，因怕人瞥見，竟帶著鶯兒先分開了。

這邊寶釵帶著鶯兒，假裝一副賞玩地藏庵景色，不慎走錯了路的模樣，款款從後院行至前麵來。驀地間在夾道裡瞥見林黛玉和史湘雲，史湘雲見了就獵奇問道：“寶姐姐去了那裡？這麼大半天不見人的。我們去茅房也冇尋到你。”