鳳姐公然諸事都叮嚀過。寶釵方纔下車，就被一個婆子笑著往內裡領。轉過幾個彎，又穿過一個穿堂，寶釵平素是不常來的，竟有幾分暈頭轉向，隻得緊緊跟著阿誰婆子，由著她把本身帶到會芳園裡頭。但見園子裡白柳橫坡，鮮花各處，寶釵心中忐忑，目不斜視，總不睬會。

寶釵忙問道：“不知可有人去請了大夫？”

寶釵在房中等候很久，總不見那蓉大奶奶來，心中暗想道：那蓉大奶奶究竟是多麼樣人？到底是何身份？

寶釵更是苦笑著說道：“這是甚麼話？我急著用錢做甚麼？現現在薛家倒是隻剩下錢了。我雖無能，卻不得民氣，我又有甚麼體例？”

寶釵想來想去，畢竟心中忐忑，隻得暗中喚阿誰奧秘聲音道：“你一貫能洞察先機的，倒是說說其間禍福。”

世人不敢相強，隻得應了。世人退下後，秦氏將寶釵看了又看，一向看到寶釵心中發毛，方撲哧一聲笑了出來，問道：“你又是聽信了誰的編排？竟穿成這等模樣？也虧你是個機警的，不然你我隻怕都要有禍事了呢。”

那婆子在前頭帶路，一向行至淨水溪邊小小一座修建裡，方愣住腳步，衝寶釵使了個眼色道：“過會子蓉大奶奶會來園子裡散心，你且在這處等她。”說罷也不等寶釵再問，竟轉頭就走了。

寶釵點頭道：“以是說你們都不懂。”

寶釵笑著說道：“這裡頭天然有原因，過會子我細細說給嫂子聽。隻怕嫂子還不肯信呢。這位就是蓉大奶奶？前些日子傳聞身子不大利落，現在可大安了？”

寶釵曉得和這些丫環們解釋不清，遂也不去解釋，命鶯兒茜雪收了銀錢和打扮匣，倒把茜雪喚到跟前，問她兄弟姊妹幾個，兄弟們都在甚麼處所當差，可還無能，兄弟姊妹之間是否敦睦，諸事皆細細問了一回，末端，方歎道：“你是個有福的，兄弟們都成器，姊妹們也嫁的好，畢生有靠。”茜雪反倒不美意義起來，說了一大堆謙善的話。

秦氏的答覆倒是細聲細氣：“前人常說以史為鑒，能夠知興衰。客歲中秋時，有本書看到一半，誰猜想背麵竟病了這麼多日，身子雖不爭氣，內心頭還總惦記取。也不獨是為了拿這本書，隻是婆婆在園子裡頭走了這麼大半日，想是也累了，倒是歇一歇，喝口茶纔好。”

世人又驚又喜，都要上前服侍，秦氏卻叮嚀道：“你們都先退下，我要和寶女人悄悄說一會子話。”

寶釵又問茜雪父母兄弟姐妹們中最疼誰，茜雪答覆最疼弟弟，其次就是她。寶釵眼中更是閃過戀慕的神采，勉強笑著說道：“這更是求不來的福分。鶯兒也是一樣的，她老子娘也偏疼她。你們將來須更加孝敬父母纔是。”

寶釵聽得她婆媳對答，心中驚奇，暗道秦氏倒不似世人所言那般張狂，隻是目睹著一群人越走越近，倒也來不及多想，忙上前和尤氏見禮：“珍大嫂子好。我是薛家的女兒寶釵，嫂子可還認得？”

茜雪又將打扮匣翻開，各色金銀珠寶頓時照亮了整間屋子。鶯兒便指著那打扮匣道：“女人雖是不愛打扮的，這些年連同彆人送的、過年過生日打的，卻也攢下了很多東西。若果然有難堪事，又不好往鋪子裡要錢的，這些金飾倒也可派些用處。”