寶釵笑道：“勝負乃兵家常事。何況不過閨中文娛，勝負又在其次了。”又向迎春道：“上回說的那《四子譜》，我家去後找了一回，竟冇見著，卻尋到一本《仙機武庫》，你若要時，我明日帶了過來？”

寶釵聽了倉猝說道：“使不得！那板子全名喚作明月霜铓檣木，出在潢海鐵圍山上，有詩雲鐵網收明月，霜铓倒豫章，素有奇香，萬年不壞。這等板材，平凡人那裡配使？莫要給珍大哥添禍！”

迎春正和探春兩個下棋呢，寶釵見了就笑道：“怨不得顰兒說二mm是棋癡呢，出去了這麼大半天，家來仍舊想著。”說的迎春也笑了。

寶釵暗道覆巢之下，豈有完卵，又見她說話胡塗，此情此景又不好深勸，隻能笑著為她拭淚說：“那到底是你哥哥。你一時活力，過上半晌氣消了也就念起他們的好處了。一家子人莫要說這般生分的話。”隨口說了幾句，也曉得惜春不肯意聽，就含混著告彆了。

薛阿姨聽他這麼說，曉得這幾日他整日和賈珍混在一道，也點頭說：“你公然懂事了。這纔是正理。”

寶釵聽得這話，就猜想信中必然是說了甚麼，隻怕林如海那邊不甚好。因曉得並非黛玉和賈寶玉拌嘴，本身不必避懷疑，忙進屋去，安撫黛玉道：“你先莫要焦急，自家身子要緊。一時林姑父的病好了，你卻哭壞了身子，又該如何是好？”賈寶玉也在中間安慰，黛玉好輕易才止住了淚，寶釵見她精力不濟，也不好久留，說了一會子話，卻往王夫人後院而來。

寶釵心中正在為黛玉擔憂，不想她母親竟然說出這麼一番話來，嚇了一大跳，忙說道：“母親這是如何說？眼看著來歲就是宮選的正日子，正該好好籌辦些課業纔是，還要請孃舅二姨母他們多多襄助，果然選上，也就不孤負父親的希冀了。怎的在這時說甚麼提親？何況我年紀本比寶兄弟大上兩歲，看他就如同弟弟普通。怎好議親？”

寶釵驚問道：“這是如何說？怎地好端端就病了？此去揚州，千裡迢迢，老太太可曾說要誰送她去？”

寶釵嚇了一大跳，又不曉得原因，開初還覺得又是賈寶玉惹黛玉活力了呢，因想著他們自小一處長大，情分與彆人分歧，竟不好上前安慰，隻是悄悄退了出來，在廊上遇見賈母的丫環琉璃，悄悄問道：“林mm這是如何了？怎地今個返來時候還好好的，現在哭得這般悲傷？”

探春到底不肯罷休，硬著頭皮又走了十幾手，方推盤歎道：“到底是寶姐姐算得準。二姐姐的棋藝又精進了。”

寶釵急道：“寶兄弟仍舊是一團孩氣……”

薛阿姨帶了人親身去送祭禮，風言風語也聽到了一句兩句，回家來就跟寶釵說：“都說蓉兒媳婦兒死的蹊蹺。竟是說甚麼的都有。有人說她不是得了急病，是在天香樓吊頸死的呢，不然，珍大爺怎的忙忙的請了和尚羽士來作法？七七四十九天但是了不得的*事，任憑甚麼冤孽都解了的。”

寶釵曉得薛阿姨隻是隨口一說，也就隨口答道：“車到山前必有路，想來到時候必是有體例的。或者珍大嫂子的病就又好了，再者他們家那麼多無能安妥的人，莫非還尋不出一個兩個來摒擋？”

薛蟠又笑道：“我又想起一件事。我們店裡有一副極好的棺木板，是當年父親特特帶了來，為義忠親王翻戲歲預備的，厥後翻戲歲犯了事，這副板子尚未解鋸糊漆，就封在店裡，也冇甚麼人敢問。現在那秦氏死了，我們竟把這板子送與珍大哥，也是一件情麵。”