林舒玉不焦急，隻是糊動手中的小紙兔子：年過了，這元宵佳節也就快到了。

到了揚州時，已經是七八天以後。

有了個四大師族出世的貴妃，老天子這塊兒就不怕冇有枕頭風吹。隻是不幸了賈元春。本是極好的女孩兒，現在紅顏陪著枯骨，比及哪日老天子一放手，元春就免不了獨老宮牆內的運氣。以是原應感喟，第一聲感喟已經開端。

又過了幾日，賈府那邊便來了信：黛玉即將出發返回。賈母先打發王嬤嬤返來通報環境，見了王嬤嬤，舒玉非常高興。王嬤嬤拉著舒玉的手，感激道：“大蜜斯，您說的不錯。賈府的阿誰銜玉而生的哥兒就是個不學無術的混世魔王。那薛家的薛蟠，打死了人來榮國府避禍。卻與那哥兒稱兄道弟，整日遊手好閒的。另有那薛家的蜜斯，傳聞是被王夫人安排，與寶哥兒毗鄰而居。明顯未出閣，如何如此不知本分！”

林如涵感喟道：“這知府大人說我附屬於吏部，這恩賞兒該去光祿寺要。現在我返回故鄉，雖有兄長能夠代為領賞，但是不能為聖上分憂已經是大不幸，如如果屍位素餐更加不當。這禦前的恩賜，兄長還是不去代領為好！”

馮紫英一邊手執畫燭放在案台上，一邊看著揚州城的輿圖，還答覆黛玉的話。一派遊刃不足的端莊模樣。幸虧黛玉隻要七八歲，男女之防尚未存在。現在不幸糟了水患，人緣際會在這間破堆棧裡。正麵說話倒無不成。黛玉光榮之餘，俄然想到老是躲在屏風後的舒玉姐姐。破涕為笑道：“馮公子如果與姐姐能如此說話就好了。”

林如海已經幾天冇有閤眼睡了，這日終究接到女兒到了揚州的動靜。倒是再也坐不住了，一大早，晨光熹微之時便去了城外驅逐女兒。卻白白等了一日，看日落山腰，馮紫英一行還未到。心中焦急不已。又派出驛站的使者去探聽，這才曉得馮紫英他們半途斷糧，職員疲憊，隻幸虧營膳郎秦業家安息了幾個時候。

馮家的船落在林家大船以後。船身顛簸不穩，又聽得船外一陣喧嘩。正在船艙中捧書夜讀的馮紫英聞聲，起家走出船倉。馮紫英臨風危立。隻見孤山一帶，頹垣冇水，不知哪家的船翻了，逆流漂下很多板扉竹片。而前頭的林家大船上，模糊聽得後代兒哭泣之聲。馮紫英再向外湖一望，大水滾滾，滾滾不斷。江水漫過堤岸，斜雨點點劈臉而下。怕是揚州二十四橋都儘失地點！馮紫英當機立斷：停船登陸，避開大潮。

三日前，黛玉與馮紫英一道從金陵離岸上船。幾今後，船隻就到了京口西津古渡。月上待渡亭，微雨沁民氣脾。觀音洞中傳出婉轉的鐘磬聲。不過安息到半夜時分，船又開了。這時天公扯起了滂湃的雨幕。這滾滾長江經此一場，更是水勢浩大。大船在風中高低顛簸，彷彿將要顛覆。這可嚇壞了滿船的丫環婆子們。

王嬤嬤一邊吃茶，一邊笑道：“那薛家的女人是個好的。可惜了與這混世魔王混在一起，將來大了不知出完工甚麼模樣！……這會二蜜斯要返來，賈老夫人的意義是讓璉二爺送她。但是璉二爺的女兒比來抱病，璉二爺愛女心切，不忍分開。你說巧不巧：就在這個節骨眼上，馮老將軍的兒子馮紫英到了賈府拜訪。聽聞我們三爺又得了個大胖小子，就要來道賀。正正趕上了黛玉回籍，賈老夫人就托馮公子護送蜜斯一程。”