厥後林孫氏壞了孩子，難產而死。林如涵大病不起，也是一命嗚呼。林家一下子孤單起來。為了爭奪爵位的擔當權，沈倩與賈敏展開了較量。

單說老太太將兩個為非作歹的婆子送走了，心口痛得慌。舒玉與黛玉兩個輪番看管著祖母。老太太一會兒捶胸頓足說：“老三的婚事，你祖父本來是反對的。可惜當時候我冇有聽他的話！”一會兒又抹眼淚道：“老三的媳婦兒也苦――當初我嫌棄她保不住孫兒，就任由老三在內裡討要了阿誰狐狸精。到頭來，讓她一個好好的妙齡女子獨守空房。這麼多年來，說是奉侍我，但我也曉得她隻是對付著度日罷了。女人這一輩子，冇有了丈夫來依托。另有甚麼過甚呢！但是她總要爭這口氣，她爭甚麼氣……”

哪曉得七月懷胎，生下來的是個女孩。

這是林如涵對沈倩的第一印象，並且貫徹始終。

黛玉擁戴道：“祖母也不必自責：這統統的始作俑者是三嬸她本身。想來她藏得太好了，家中誰都冇有發明她包藏禍心。隻要我娘臨終前說：不能與三嬸厚交，每日淡淡對付便是。當初覺得她隨口而說，現在看來，娘她這是思疑三嬸不安美意。卻冇有證據。您看看：我娘那般聰明奪目的女子尚且看不透她，何況您呢！”

某年某月某日。老太太聽聞小mm有身了，就歸寧回家去看望mm。兩個女人本是遠親的姐妹，從小到大乾係最好。這歸寧一次，姐妹兩個便打了個賭：如果這胎生下個女孩，就嫁給當年剛五歲的林家三子林如涵。剛開端，沈家的老爺子不太樂意：沈家畢竟是世代清貴的書香家世，按理讓嫡女配敗落的勳爵世家算是高攀了。但沈倩她娘說這胎是個冒尖的，將來必定生個男孩。以是這婚約就無從談起。

因而不幸的林如涵小同窗，有了個尚在繈褓中的未婚妻。

沈倩是沈家的嫡派最小的女孩兒。是老太爺抱在懷中長大的，從小千驕萬寵的。童年過得可謂是無憂無慮。到了七八歲的時候，沈太爺想起當初的商定，便抱著沈倩到了林家。見過了林如涵。而老太太也有這個心機，就將小沈倩留在了林家，與林如涵擺在一起扶養著。按理說青梅竹馬，兩小無猜。該是最好的韶華。

要說沈倩，得從林家老三林如涵提及來。

大抵是因為學習壓力大，嬤嬤管束得太峻厲了。沈倩這個從小冇吃過苦，金貴的大蜜斯常常摧辱，欺負小丫環們。誰不從命她的要求，她就要大丫環們棍棒服侍。常常打得丫環們臉孔青腫，嚴峻的，還落下了病根兒――

林家世代清貴，並且多出讀書人種子。林如涵年青的時候，也算這淮揚空中數一數二的才子。弱冠時文章譽滿天下，到了厥後獨對丹墀，滿腹斑斕文章，哄得聖上歡暢了，便賜了他進士出身。但是東風對勁的林三爺，倒是個晚婚一族。

舒玉謹慎地問道：“祖母，您能說說：三嬸小時候的事嗎？”

今後的禍事就在此時埋下了種子。

此時，沈倩開端極力奉養老太太，博得了個賢渾家的好名聲。但是，這好名聲換不回林如涵的心。那秋姨娘直把他唬得不回揚州。乃至逢年過節，林如涵也不派人對沈嫣噓寒問暖。從祖父的掌上明珠，淪落到一個獨守空閨的年青媳婦。直到這般地步，沈倩這才覺悟到是討丈夫歡心纔是做老婆的第一要務。