實在是太難為她了。

江菱低垂著頭，幾次地揉搓著本身的手指尖，又從一數到了二十，才聞聲那位男人續道：“那倒是不巧了。但不知賈府裡的太太女人們，平素用甚麼樣的米來熬粥？”

江菱想了想，猜想這個題目無傷風雅，便回道：“太太女人們用的，多數是碧粳米。”

固然曉得不是在看本身，但江菱還是忍不住打了個顫抖，側身避開了那男人的目光。

江菱不認得那位男人，也不熟諳阿誰掌櫃。

她的神采刷的一下子變白了。

俄然之間，男人的目光掠過簾子後邊，落在了江菱的服飾上，又略略地揚了揚眉，問道：“這是你坊裡的繡娘麼？還是本日的客人？”

男人悄悄嗬了一聲，低頭看看江菱，卻隻瞧見了一個瘦肥大小的身子，頂多不過十一二歲年紀，看起來另有些營養不良。他夙來不風俗去記女子的麵貌，便直接問道：“可曾奉侍過你們二老爺？”

任她想破腦袋也想不到，這位疑似天子本人，又或是某位成年皇子的男人，為何會俄然點了她出來，還用那種猜疑且冷酷地目光看著她。她下認識地搓了搓手指，指尖出現一陣涼意。

那位公公急得不可，一遍接著一各處擦汗。明顯現在是暮秋，但他的領口卻已被汗水浸濕了。那位公公一麵給那男人使眼色，一麵用眼角餘光打量著江菱，挽救似的說道：“你莫要驚駭，照實說便是。我們不過是……我們不過是隨便問問，哈哈，不過是隨便問問。”

獨一值得光榮的是，江菱剛纔，是決計捏著嗓子說話的。

男人悄悄唔了一聲，眉峰微微皺了起來。但半晌以後，他彷彿是又想起了甚麼，續問道：“那你們二老爺，可喜好用粳米粥？”

江菱內心模糊有些了悟，捏著嗓子說道：“不、未曾奉侍過二老爺。”

江菱大駭，繼而大窘。

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江菱有些後怕地搓了搓手指，將兩角銀子留在掌櫃那邊，折價換了兩吊銅錢。掌櫃的接過她的銀子，連同本身的銀錠一起，用絞子絞碎了，才悄悄地鬆了口氣，感慨道：“你們榮國府裡啊，事兒就是太多，前些日子還摻雜進了外務府的一樁案子。要我說，二老爺是見慣了繁華的人，連平素飯食都用的是碧粳米，那裡會為了……嗨……”最後那幾個字，已經含含混糊的，聽不清楚了。

江菱悄悄嘶了一聲，捏著冰冷的銀秤，內心模糊有些後怕。康熙十七年是前年，那現在便是康熙十九年，春秋在二十七八歲的皇族男人，要麼是裕親王福全，要麼便是康熙天子本人了。

那位公私有些不滿，略略進步了調子：“可那衣料，清楚是從你這裡出來的。”

――這又是甚麼梗？

那位公公一麵抹著汗，一麵將兩角銀子塞到了江菱手裡，悄聲叮嚀道：“你記取，本日向來冇有見過我們家爺，也向來冇有瞧見過我。你們府裡的吃穿用度，在街上稍稍一探聽便能曉得，是以本日那番話，不是你本身說的，是我們家爺找街上閒漢探聽出來的，可記著了麼？”

江菱俄然一個顫抖，瞪大了眼睛問道：“康熙十七年？！”

掌櫃的奇特地望了她一眼：“不就是前年麼，你日子過胡塗了罷。”

掌櫃的又續道：“自打康熙十七年起，外務府便……”