她們也是好久冇有吃過飽餐了，見了精美的茶點，忙不迭往嘴裡送，大快朵頤之餘，已顧不上與我說話。

號令那些人就呆在離我幾丈遠的處所不準靠近，那侍衛走到我身後，與其他幾人警戒地站著，手扶著劍柄，時候防備著――自她們身上如有似無透出的威勢壓得那些行乞者噤若寒蟬，不敢轉動。

阿誰一向躲在父親懷裡的孩子謹慎地抬開端看著我，巴望的目光在我的臉上與手邊那碟子胡蝶酥之間來回打轉，教我心中好笑，不由招手讓她過來。

“這個嘛……”掌櫃的遊移地看了看那些描述狼狽的人，打量的目光帶著幾分嫌棄。

――識字，會醫？這倒是不錯。

與她分歧的是，另一個年紀還要大一些的孩子則還是怯懦地躲在父切身後，固然有所意動，終究還是瑟縮著不敢過來――或許因為他是個男孩子吧。

點點頭，我跟著她們起家正要分開，就聽“噗通”一下，那年長的女人猛地跪在了地上，隨後又是“噗通”幾下，那些人都跪在了地上；年幼的孩子則被家長按著頭，懵懂地偷眼看來，竟有一絲不捨，教我心生將她一同帶走的設法――但也隻是想想罷了。

“哎，客人稍等，頓時，頓時來。”掌櫃的麵對我們時又是另一番卑躬屈膝的嘴臉，也不知是服從於好處還是被侍衛們腰間的兵器嚇破了膽，可不管是哪一種情有可原的來由，這勢利的態度老是教人不喜的。

“有的有的，當然有！咱這小城最缺讀書人了！”掌櫃的立馬眉開眼笑地答允道，“您就放心把這事兒交給我吧，必然給這些人找到合適的活計！”

我搖了點頭，禁不住自嘲，卻如何都笑不出來。

她的話教我無從辯白，隻能沉默――我雖不是甚麼政客，但是多少也體味一些這此中的彎彎繞繞；也恰是明白她所言非虛，才教我無話可說。

看了看天氣，已經到了下中午分，如果行的慢了，趕不及在城門關上前達到下一座都會，那就隻能在田野露宿了。

“好，”將剩下的銀子也交給掌櫃，我把吃飽喝足後打著嗬欠的小傢夥放了下來，“這是三個月的房錢，替她們租個小院子，再買些潔淨的衣服和需求的器具――如果本身貪了，被我曉得的話……我這些侍衛，可不是茹素的，明白嗎？”

“她們呢？會些甚麼？”我指了指她身後兩個年青的女人和幾個男人。

見我表情降落，幾人也都沉默不語，各自低頭粉飾了臉上的神采，彷彿是怕我也像問薑灼普通去問她們。

“這……”她擰眉不語，可見也是被這個題目所困擾著。

為首的年紀最大的女人整了整本身陳舊到看不出色彩的長衫，對著聞訊趕到門口的掌櫃的做了個揖，低聲下氣地哀告著。

體味了根基環境，我轉過甚去問一向候在邊上的掌櫃：“你們這兒有甚麼缺人的活計？私塾的先生，坐堂的大夫，刺繡的幫工……或是一些替人寫信打雜的零活？”

探出頭朝著內裡一看，竟是一群衣衫襤褸的行乞者晃閒逛悠地從街道一頭盤跚而來――那處的方向，應當是我們即將解纜去往的湘維城――也不曉得她們是否趕上了祭天的車隊？